Bron: The Intercept
Foto deur Marcel Poncu/Shutterstock.com
Na die Huis Demokrate 'n plan aangekondig het om te verseker dat dwelms en entstowwe vir Covid-19 bekostigbaar en toeganklik is vir almal, het 'n koalisie van konserwatiewe groepe stilweg begin werk om daardie poging te ondermyn.
Op 15 April het Rep Jan Schakowsky, D-Ill., saam met Reps. Peter DeFazio, D-Ore., Rosa DeLauro, D-Conn., en Lloyd Doggett, D-Texas, uiteengesit basiese beginsels vir die ontwikkeling en prysbepaling van koronavirusterapieë en -entstowwe. Hul eise was eenvoudig: Farmaseutiese maatskappye moet billike pryse vasstel vir hul medisyne en entstowwe wat gebruik word om Covid-19 te behandel of te voorkom. Daar moet van hulle verwag word om die koste van navorsing en vervaardiging van hierdie produkte openbaar te maak. Tydens die pandemie, het die wetgewers gesê, behoort maatskappye nie uitsluitlik voordeel te trek uit hierdie potensieel lewensreddende middels nie.
"Eksklusiwiteit bepaal wie toegang het, wie kan vervaardig en hoe ons produksie opskaal om in die behoefte te voorsien," het die lede van die Kongres destyds in 'n persverklaring opgemerk. “Ons kan nie hierdie besluite aan ’n enkele, winsgemotiveerde private maatskappy oorlaat nie.”
Min het uitgespreek teen die beskerming wat ontwerp is om billike toegang tot lewensreddende medisyne te verseker - ten minste in die openbaar. Maar privaat het 'n koalisie van konserwatiewe groepe die voorgestelde pasiëntbeskerming aangeval as "gevaarlik, ontwrigtend en onaanvaarbaar." In 'n 7 Mei brief, verteenwoordigers van 31 groepe, insluitend Hudson Institute, the Council for Citizens Against Government Waste, and Consumer Action for a Strong Economy, het 'n beroep op die Kongres gedoen om die dwelmprysriglyne en verdedigde patente en die eksklusiewe reg om voordeel te trek uit dwelms te verwerp as “Amerika se groot bates.”
Dit is opmerklik dat ten minste 15 van die groepe wat argumenteer vir die regte van farmaseutiese maatskappye om uitsluitlik voordeel te trek uit koronavirusverwante produkte, befondsing van die farmaseutiese industrie ontvang het. Onder die organisasies wat die brief onderteken het en ook skenkings ontvang het van óf medisynemaatskappye óf die handelsgroepe wat hulle verteenwoordig, is die American Legislative Exchange Council Action, wie se moederorganisasie, ALEC, het sedert 530,000 minstens $2015 375,000 van die handelsgroep Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, of PhRMA, ontvang; Amerikaners vir 'n gebalanseerde begroting, wat sedert 2015 meer as $374,500 15 van PhRMA ontvang het; en die Instituut vir Beleidsinnovasie, wat gedurende dieselfde tydperk $31 van PhRMA ontvang het. Altesaam 2.5 van die 2015 groepe het tussen 2019 en XNUMX $XNUMX miljoen se bydraes vir die farmaseutiese industrie ontvang, volgens 'n analise van belastingaantekeninge en ander rekords deur Openbare Burger.
PhRMA, Hudson Institute, Council for Citizens Against Government Waste, Consumer Action for a Strong Economy, ALEC, Americans for a Balanced Budget, en die Institute for Policy Innovation het nie op navrae van The Intercept vir hierdie storie gereageer nie.
Die farmaseutiese industrie, wat spandeer Van $ 295 miljoen oor steunwerwing in 2019, veel meer as enige ander sektor in die VSA verdedig die huidige stelsel van geneesmiddelontwikkeling en prysbepaling as 'n doeltreffende manier om die nodige belegging in farmaseutiese innovasie aan te spoor. Tans kan medisynemaatskappye patente bekom, wat hulle gewoonlik 20 jaar se eiendomsreg verleen. Afsonderlik kan hulle eksklusiwiteit vir hul dwelms verkry, wat die verkoop van mededingende produkte kan verbied. Hoe dit ook al sy, volgens PhRMA, wat biotegnologie-navorsingsmaatskappye verteenwoordig, is intellektuele eiendomsregte die sleutel tot die skepping van benodigde middels.
Die brief van 7 Mei het aangevoer dat dit China sal bevoordeel en mense met Covid-19 en ander siektes sal seermaak om maatskappye se eksklusiewe regte om voordeel te trek uit hul produkte te weier of te vereis dat hulle eiendomsinligting bekend maak.
Maar volgens Doggett, voorsitter van die House Ways and Means Health Subkomitee en een van die skrywers van die riglyne, is dit farmaseutiese hebsug wat die werklike gevaar inhou. “Om te weet watter belange hierdie groepe werklik verteenwoordig: Volg die geld. Net soos hul vrygewige veldtogbydraes, poog Big Pharma-befondsde propaganda om monopoliemag te beskerm om die hoogste prys te onttrek – wat ook al die siekes en sterwendes sal betaal,” het Doggett geskryf in 'n verklaring wat per e-pos aan The Intercept gestuur is. "Hierdie brief moedig slegs volgehoue gebrek aan optrede aan om die belastingbetalersbelegging te beskerm teen 'n kongres wat heeltemal magteloos gebly het in die aangesig van Big Pharma."
Die riglyne van 15 April, wat nog in voorgestelde wetgewing gekodifiseer moet word, was nie die Demokrate se eerste poging om teen prysverlaging tydens die pandemie te waak nie. In Maart het Schakowsky en ander probeer om taal in die koronavirus-hulppakket in te voeg wat dwelmvervaardigers se intellektuele eiendomsregte sou beperk en die federale regering toegelaat het om op te tree as dit rede het om te glo dat behandelings of entstowwe wat met openbare fondse ontwikkel is, ook geprys is. hoog. Maar terwyl 'n vroeë konsep van die wetsontwerp hierdie bepalings ingesluit het, het lobbyiste vir die farmaseutiese industrie daarin geslaag om dit te kry verwyder uit die finale wetgewing.
Miskien is die mees irriterende vir die Demokratiese wetgewers die feit dat die oorgrote meerderheid (indien nie almal nie) van die dwelms wat hulle probeer beskerm teen buitensporige pryse, ten minste gedeeltelik met belastingbetalersdollars ontwikkel is. Tussen 2010 en 2016 het elke middel wat deur die Food and Drug Administration goedgekeur is baat gevind by wetenskap wat met federale navorsing deur die National Institutes of Health gefinansier is, volgens die voorspraakgroep Pasiënte vir bekostigbare dwelms. In daardie tyd het belastingbetalers meer as $100 miljard aan daardie navorsing bestee.
Alhoewel Amerikaanse belastingbetalers die "engelbeleggers" van farmaseutiese produkte is, soos Doggett dit gestel het, kan baie nie die behandelings bekostig wat hulle gebank het nie. Sowat 58 miljoen mense in die VSA het berig dat hulle nie medisyne kan bekostig nie, volgens 'n November 2019 Gallup poll, wat ook bevind het dat 34 miljoen mense gerapporteer het dat hulle iemand ken wat gesterf het nadat hulle nie behandeling gekry het nie.
Die probleem is nie nuut nie. “Ons het dit keer op keer gesien: Die regering doen al die werk deur Fase III-proewe, en lisensieer dit dan aan 'n vervaardiger om die goedkeuring te voltooi. Dit is asof daardie jare van staatsbelegging nie bestaan het nie,” het DeLauro in 'n verklaring aan The Intercept geskryf. “As die voorsitter van die subkomitee wat die National Institutes of Health en die Biomediese Gevorderde Navorsings- en Ontwikkelingsowerheid finansier, is ek almal diep bewus van hoeveel geld die Amerikaanse regering in die kritieke, lewensreddende biomediese navorsing in hierdie land belê. ”
Mense met MIV en hepatitis C is ook pynlik vertroud met die mislukkings van die Amerikaanse dwelmprysstelsel. Alhoewel medisyne oor die afgelope 10 jaar beskikbaar geword het om hierdie virusinfeksies te behandel, sterf tienduisende mense steeds omdat hulle dit nie kan bekostig nie. "Ons het gesien hoe die epidemies steeds buite beheer raak en mense doodmaak," het James Krellenstein van die PrEP4All Samewerking, 'n groep wat in 2018 gestig is om te pleit vir universele toegang tot lewensreddende MIV-medikasie en het sy werk uitgebrei om Covid-19 in Februarie in te sluit. "In albei hierdie gevalle sien ons ons het hoogs, hoogs doeltreffende middels wat in baie gevalle deur openbare geld befonds word en ons sien dat medisynemaatskappye dit as buitensporige pryse prys."
Sommige van die maatskappye wat staatsbefondsing ontvang om koronavirusbehandelings en -entstowwe te ontwikkel, het versekering gegee oor hul pryse. Stéphane Bancel, die uitvoerende hoof van Moderna, wat $486 miljoen se federale befondsing ontvang het om sy werk aan 'n koronavirus-entstof te bespoedig, het belowe om "baie bedagsaam” wanneer dit by pryse kom. En Johnson & Johnson, wat meer as $600 miljoen aan federale befondsing ontvang het vir sy koronavirusbehandeling en entstofwerk, het gesê dat sy entstof ten minste "bekostigbare. "
Maar Krellenstein het gesê dat dit 'n ernstige fout sou wees om besluite oor die prys van medisyne vir koronavirus in medisynemaatskappye se hande te laat - die benadering wat met MIV en hepatitis C geneem is. "Ons weet van die afgelope dekade dat die huidige benadering om niks te doen lei tot die voortsetting van epidemies en die voortsetting van massa-dood," het hy gesê.
In die geval van remdesivir, 'n antivirale terapie gemaak deur Gilead Sciences wat getoets word as 'n behandeling vir Covid-19, PrEP4All argumenteer dat omdat Amerikaanse regeringswetenskaplikes blykbaar op verskeie maniere tot die skepping daarvan bygedra het, die regering moontlik die patente mag besit. As remdesivir doeltreffend blyk te wees om die virus te beveg, wat 'n oop vraag, voer die groep aan dat die regering maklik toegang daartoe kan uitbrei.
Gilead het sy aanvanklike voorraad van die dwelm aan die federale regering geskenk en berei nou voor om dit te verkoop. Die maatskappy se uitvoerende hoof, Daniel O'Day, gesê CNBC, “Ons verstaan ons verantwoordelikheid teenoor pasiënte en ook teenoor aandeelhouers en ons sal dit balanseer.”
Ongeag sy eienaarskap van remdesivir, het die Amerikaanse regering die reg om enige patent te ignoreer solank dit die maatskappy "redelike vergoeding" verskaf deur 'n wetlike bepaling bekend as Afdeling 1498. Die wet funksioneer as 'n soort uitnemende domein vir gepatenteerde produkte, wat die regering toelaat om 'n maatskappy se monopolie op 'n produk te verbreek en laekoste-mededinging toe te laat.
’n Toenemende groep mense kan baat vind by hierdie en ander stappe om Covid-19-medisyne bekostigbaar te maak. Toe Schakowsky en haar kollegas die eerste keer hul voorstel in April bekend gestel het, was daar net meer as 600,000 bevestigde koronavirusinfeksies in die VSA Teen die tyd dat die farmaseutiese industrie-befondsde groepe hul brief aan Huislede gestuur het, het daardie getal verdubbel. Minder as 'n maand later het dit verdriedubbel tot meer as 1.8 miljoen, en meer as 105,000 19 mense is dood aan Covid-XNUMX.
Maar Amerikaanse wetgewers moet nog beskerming teen prysverlaging instel. En terwyl die Amerikaanse farmaseutiese industrie druk om sy vermoë te behou om uitsluitlik medisynepryse te bepaal en uit farmaseutiese produkte wins te maak, beweeg baie van die wêreld in die ander rigting. Vrydag het die Wêreldgesondheidsorganisasie 'n globale poging om intellektuele eiendom, data en navorsing wat verband hou met Covid-19 saam te voeg. Terwyl 36 lande reeds hul steun vir die projek aangekondig het, was die VSA nie onder hulle nie. Net soos die WGO sy plan uiteengesit het om die voordele van wetenskaplike vooruitgang breedweg te deel, het president Donald Trump sy plan aangekondig om aan die wêreldorganisasie te onttrek.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk