Op 21 Augustus 2007 het die demokratiese en Amerikaanse presidentskandidaat, Barack Obama, gevra dat die onmenslike ekonomiese sanksies wat in 2004 en 2006 deur die Bush-administrasie ingestel is, wat Kubaanse gesinne genadeloos verdeel, beëindig word (1). Die drakoniese maatreëls, wat ontwerp is om die eilande se ekonomie te wurg en uiteindelik die Kubaanse regering tot ’n val te bring, beperk besoeke aan die eiland deur Kubane wat in die VSA woon tot 14 dae elke drie jaar. Kubane wat na Kuba wil reis, moet magtiging van die Staatsdepartement verkry en moet van plan is om 'n direkte familielid te besoek. Soos gedefinieer deur Bush, sluit dit grootouers, ouers, broers en susters, kinders of 'n gade in. Daarom het 'n Amerikaanse burger van Kubaanse oorsprong nie die reg om neefs, ooms, tantes, niggies of nefies wat in Kuba gebly het, te besoek nie (2).
Obama het ook die beperkings op oorbetalings wat Kubaans-Amerikaners aan hul gesinne kan stuur (maksimum $100/ma) veroordeel. 'Dit is beide 'n humanitêre en 'n strategiese kwessie. Daardie besluit [...het] 'n diepgaande negatiewe impak op die welsyn van die Kubaanse mense gehad,' het hy verklaar. As president, 'sal ek Kubaans-Amerikaners onbeperkte regte gee om familie te besoek en geldbetalings na die eiland te stuur,' het hy belowe (3).
Die Illinois-senator het ook sy bereidwilligheid verklaar om bilaterale samesprekings met die regering in Havana te begin. "Om verhoudings te normaliseer en die embargo wat betrekkinge tussen ons lande vir die afgelope vyf dekades beheer het te verlig." Obama is die eerste presidentskandidaat wat die moontlikheid voorstel om die ekonomiese blokkade teen Kuba op te hef. Dit is 'n uiters positiewe ontwikkeling, selfs al was die duidelike stank van kolonialisme wat uit sy sommige van sy woorde gespruit het wat sy voorneme illustreer om voorwaardes aan 'n soewereine nasie te stel, betreurenswaardig (4).
Felipe Pérez Roque, Kuba se minister van buitelandse sake, het Obama se inisiatief verwelkom, 'Hierdie verklarings spreek die mening van die Amerikaanse meerderheid uit.' Die minister het die barbaarse en anachronistiese wreedheid van die Bush-administrasie teenoor Kuba aan die kaak gestel (5) en daarop gewys dat die beperkende maatreëls die grondwetlike regte van Amerikaanse burgers op vrye beweging skend (6).
Omgekeerd het die demokratiese kandidaat Hillary Clinton, wat veldtogbydraes van die ekstreem-regse erfgename van die Fulgencio Batista-regime dopgehou het, Obama se rasionele standpunt 'onverantwoordelik en eerlik naïef' genoem (7). Sy het gevra dat die ekonomiese sanksies voortgesit word en getrou bly aan haar man se nalatenskap. Bill Clinton het die sinnelose, terugwerkende en ekstraterritoriale Helms-Burton-wet van 1996 onderteken in die hoop om die staatsgreep aan die Kubaanse Rewolusie te lewer. "Sy ondersteun die embargo en ons huidige beleid teenoor Kuba," het haar woordvoerder, Mo Elleithee (8), gesê.
Die oorgrote meerderheid van die algemene publiek in die VSA sowel as die Kubaans-Amerikaanse gemeenskap ondersteun sterk die opheffing van die ekonomiese sanksies wat die lewenstandaard op die eiland ernstig onderdruk. Die blokkade wat sedert 1960 op Kuba opgelê is, demonstreer Washington se onvermoë om die onafhanklikheid van die Karibiese nasie te erken. Om nie te praat dat dit heeltemal ondoeltreffend was nie. Die regering van Fidel Castro het verskeie kere dialoog aan die Withuis op grond van wedersydse respek voorgestel. Maar tot dusver het die noordelike buurman nog nie vrede gemaak met en weier hy steeds om Kuba se bevryding van die Amerikaanse voogdyskap in 1959 te erken nie.
Jen Psaki, woordvoerder van Barack Obama, het dit so opgesom: 'Uiteindelik is hierdie verkiesing 'n keuse tussen om by die mislukte beleide van die verlede te bly […] of om die bladsy om te draai en 'n nuwe benadering tot globale diplomasie te volg.' Dit moet nog gesien word of rede en gesonde verstand sal seëvier en die wrede en onregverdige straf wat op die Kubaanse volk uitgerek word, vir ewig sal verdwyn.
Notes
(1) Barack Obama, "Ons hoofdoel: Vryheid in Kuba", The Miami Herald, 21 Augustus 2007.
(2) Colin L. Powell, Kommissie vir Bystand aan 'n Vrye Kuba, (Washington: Verenigde State se Departement van Buitelandse Sake, Mei 2004). www.state.gov/documents/organization/32334.pdf (webwerf geraadpleeg 7 Mei 2004), pp. 40-41.
(3) Barack Obama, «Ons hoofdoel: Vryheid in Kuba», op. cit.
(4) Ibid.
(5) Reuters, «Kuba se minister van buitelandse sake loof Obama se standpunt oor sanksies», 22 Augustus 2007.
(6) Die Associated Press, «Kubaanse amptenaar: Obama eggo Amerikaanse sentiment», 22 Augustus 2007.
(7) Obama vra vir die opheffing van reislimiete tussen die VSA en Kuba vir familie », The Associated Press, 21 Augustus 2007.
(8) Beth Reinhard & Lesley Clark, «Kandidate bring Kuba in ras», The Miami Herald, 22 Augustus 2007.
(9) Ibid.
Vertaal deur Dawn.
Salim Lamrani is 'n Franse professor, skrywer en joernalis wat spesialiseer in betrekkinge tussen Kuba en die VSA. Hy is die skrywer van die volgende boeke: Washington contre Cuba (Pantin: Le Temps des Cerises, 2005), Cuba face à l'Empire (Genève: Timeli, 2006) en Fidel Castro, Cuba et les Etats-Unis (Pantin: Le Temps des Cerises, 2006).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk