Ons het pas “Junetiende” (die begin van die einde van slawerny in die VSA) gevier te midde van onstuimige en soms verwarrende politiek en wat blykbaar 'n toename in rassistiese mobilisering is. Vir internetaktiviste laat die situasie die vraag ontstaan: wat, op hierdie oomblik in ons geskiedenis, is die verhouding tussen tegnologie en swart mense?
Dit is 'n kritieke kwessie vir ons almal.
Gereelde lesers van hierdie webwerf het dit baie keer gelees: met groeiende globalisering en die inligtingsekonomie het die internet 'n belangrike, indien nie die belangrikste, kommunikasietegnologie in vandag se wêreld geword. In die Verenigde State is dit die gewildste instrument vir direkte en groepkommunikasie, studie, navorsing, afleiding, joernalistiek, intellektuele samewerking en nuusverbruik.
Die meeste mense wat dit lees, sal saamstem dat swart mense deel daarvan moet wees. Maar daardie waarheid is nie net 'n funksie van 'n verbintenis tot gelykheid of geregtigheid nie. Dit is 'n noodsaaklikheid as ons die internet se vryheid en funksionaliteit wil bewaar en 'n werklik regverdige en demokratiese samelewing wil bou.
Daardie soort samelewing vereis dat Swart mense "aan die tafel sit" van gelykheid in hierdie land en om dit te doen, moet hulle 'n volle, robuuste verhouding met die internet geniet wat gelyk is aan alle ander groepe mense.
Dit is vandag eenvoudig nie die geval nie.
Terwyl die "digitale kloof" ietwat van 'n kwessie bly, is dit nie meer die hoofsaak nie. Swart mense in die Verenigde State geniet oop en redelik robuuste gebruik van internettegnologie, veral met die opkoms van die selfoon en kabeltelevisie as internettoestelle. Albei hierdie tegnologieë is alomteenwoordig in swart gemeenskappe van hierdie land.
Rekenaar- en internettoegang en -gebruik deur Afro-Amerikaners bly egter ver onder dié van Blankes. Die Pew Research Center-studie van toesteleienaarskap gevind dat die helfte van alle huishoudings met 'n jaarlikse inkomste onder $30,000 10 nie 'n rekenaar by die huis het of gebruik nie, vergeleke met 50,000% van huishoudings met 'n inkomste van meer as $2015 35,481. Die Amerikaanse mediaan Swart huishoudelike inkomste in XNUMX was $XNUMX XNUMX, volgens die Buro vir Arbeidsstatistiek.
Soos Lee Rainie, die Pew Research Centre se direkteur van internet-, wetenskap- en tegnologienavorsing (en mede-outeur van daardie studie) verduidelik, is die verhouding van swart mense tot die internet hoogs genuanseerd en afgeskaal. Dus, terwyl 'n swart universiteitstudent ('n bevolking wat oor die afgelope 20 jaar geweldig gegroei het) die internet vryelik en openlik vir navorsing en basiese kommunikasie kan gebruik, kan 'n persoon wat uit die hoërskool gedaal het dit primêr gebruik vir vinnige "sms" en tweeting, indien enigsins. Dit maak sin, aangesien die internet vir die grootste deel 'n geskrewe kommunikasie-instrument is.
Daarbenewens, soos die Pew-studie uitwys, is die verskil in gebruik tussen verskillende ouderdomsvlakke veral uitgesproke binne die Swart gemeenskap, met ouer mense wat aansienlik minder geneig is om die internet te gebruik.
Tog het Swart mense nou meer as ooit toegang tot internettegnologie. Maar toegang in die Swart gemeenskap gaan nie oor wie die internet gebruik nie, maar hoe hulle dit gebruik.
En dit is die probleem.
Eerstens is die neiging na groter gebruik van sosiale media. Twitter en Facebook is ongetwyfeld die gewildste internetfunksies onder jonger Swart mense. Alhoewel niemand die belangrikheid en bruikbaarheid van hierdie protokolle kan bevraagteken nie, is hulle baie beperk in hul vermoë om effektiewe kommunikasie te bevorder. Facebook se plakboekaanbieding en Twitter se woordperke maak artikels, referate en ander langer geskrewe vorms moeilik om te lees en feitlik onmoontlik om te plaas.
Dit is intellektueel beperkend vir potensiële skrywers (wat, in internetkultuur, enigiemand is met 'n idee in sy of haar kop), maar dit is intellektueel belemmerend vir diegene wat hierdie materiaal kan lees. Die swart teenwoordigheid in die groter intellektuele kultuur van die internet is as gevolg daarvan baie yl.
Dit is veral waar met die sosiale struggle-bewegings onder leiding van swart mense soos Black Lives Matter. Terwyl hierdie beweging hoofsaaklik op die internet georganiseer is, het dit Twitter wyd gebruik met netwerk-sms as 'n tweede, ondersteunende tegnologie. Alhoewel dit kragtige mobiliseringsinstrumente is, laat dit nie meer in-diepte analise en samewerkende denke toe nie (een van die kritiek wat aktiviste op die Black Lives Matter-beweging maak). In hierdie geval het tegnologie Swart mense vorentoe beweeg in terme van die publieke kollig, maar, as gevolg van die protokolle wat gebruik is, het hulle hul vermoë beperk om 'n gedeelde politieke analise en strategie te ontwikkel en te projekteer om die sistemiese kwessies aan te spreek wat aanleiding gegee het tot die beweging.
Daar is sekerlik webwerwe wat spesialiseer in Swart nuus en sosiale/politieke analise en dit is welbekend en prominent. Maar hulle is min en ook hoogs getto-getoë—selde aangehaal deur ander nuusorganisasies of ontledingswebwerwe, selde genoem deur sprekers wat oor tegnologie praat, en nie veel besoek deur enigiemand anders as Swart mense nie.
Tweedens, openlike en aggressiewe rassisme is lewendig en wel op die internet. Selfs 'n vlugtige blik op die kommentaarafdelings van enige van die nuuswebwerwe (soos CNN of Fox) onthul 'n skokkende rassisme wat meer virulent en brutaal is as wat 40 jaar algemeen was. Die anonimiteit van die internet, gekombineer met 'n toename in rassistiese denke en uitdrukking (aangesien wit mense meer skrikwekkende vooruitsigte in hul lewens in die gesig staar en in staat gestel word om mense van kleur daarvoor te sondebok) het 'n kultuur van rassistiese uitdrukking wat so oorweldigend is dat dit moeilik is. om in die openbaar uit te daag.
Dit is skrikwekkend om 'n persoon van kleur te wees in openbare situasies en debatte op die internet en Swart mense neem die swaarste van daardie onderdrukkende pak slae. As gevolg hiervan is swart mense geneig om net op sekere soorte webwerwe saam te kom en deel te neem terwyl hulle nie veel meer doen as om die res van die Net te “surf” nie.
Gevolglik het baie van die internet geen swart teenwoordigheid in sy inligting en ontleding nie.
Derdens is daar baie min Swart tegnoloë en al hoe minder Swart mense in belangrike posisies in enige tegnologie-organisasie of -netwerk. Die probleem is fundamenteel tot die kultuur en karakter van tegnologie. Die funksionering van die internet, die bestuur daarvan en (die belangrikste) die ontwikkeling daarvan deur sagteware en protokolle word alles deur wit mans bestuur, met die gevolglike vooroordele en beperkte perspektief wat verwag kan word om enige rasbeperkte proses te weerspieël. Van al die internetverwante probleme is dit die ergste omdat dit ver in die toekoms strek, 'n wortelprobleem is wat nie opgelos kan word sonder 'n groot opknapping van die tegnoloë-bevolking nie, en dit is verskans in die mag van wit mans oor kommunikasie en die ekonomie betrokke by internettegnologie.
Dit loop hand aan hand met rassisme en wit oppergesag.
Ten slotte, die plofbare korporatiewe gebruik van die internet, veral in kleinhandelverkope, het eintlik meer en meer Swart mense (veral jonger Swart mense) in die gebruik van die tegnologie gebring, maar daardie gebruik beperk Swart mense se kommunikasie-ervaring tot 'n kontemporêre weergawe van 'n inkopietog. . Inkopies op die internet is 'n groot gerief, maar die gebruik van die internet daarvoor alleen is 'n enorme sosiale beperking en benadeling van die volle deelname van inwoners aan die land se politieke, sosiale en kulturele lewe.
Die probleem is groot en dit raak almal in hierdie samelewing en daar is 'n paar dinge wat ons kan doen ... op die oomblik ... gedurende hierdie Verenigde Nasies se Internasionale Dekade van Mense van Afrika-afkoms. Dit behoort eise deur ons bewegings en punte van eenheid onder hulle te wees:
* Lei en bemagtig Swart tegnoloë en tegnologiegebruikers. Dit sou programme van werklike opleiding verteenwoordig en nie 'n gedeeltelike "opleidingsprogram" wat ontwerp is om jong mense van kleur in verstikkende en sosiaal negatiewe korporatiewe werke te stuur nie.
* Ontmoedig haatspraak aktief en kweek aanlynkulture van verdraagsaamheid en wedersydse respek. Vrye spraak is 'n werklike reg; rassemishandeling is nie en die internet hoef dit nie te aanvaar nie. Al wat 'n kletsverskaffer sal moet doen, is om haatspraakuitdrukkings skerp en skerp te beantwoord - dit is redelik maklik om te sien - en duidelik te maak dat dit strydig is met die verskaffer se beleid. Daar is baie wat hulle kan doen, maar dit alleen sal kragtig wees.
* Organiseer om meer sentrums vir Swart denke te bou en 'n duideliker strategie vir die bekendmaking en popularisering van inhoud wat deur mense van Afrika-afkoms gegenereer word. Kortom, stop swart denke op die internet “getto-maak” deur swart bestuurde navorsing en denksentrums te befonds en te ondersteun en die publikasie van hul werk te fasiliteer.
* Weerstaan en keer die privatisering en korporatiewe konsentrasie van die internet om deur netneutraliteit te verdedig en gratis en oopbronsagteware en ooptoegangpublikasie te ontwikkel en te ondersteun. Dit is immers die essensie van die gratis internet.
In 'n digitale era hang demokrasie en vryheid af van ons vermoë om op 'n billike en regverdige wyse met mekaar te kommunikeer. Dit is duidelik dat die langtermyn-impak van rassisme voortduur en inderdaad deur tegnologie versterk word. Vandag se stryd vir emansipasie berus op die versekering van die reg op vrye en billike kommunikasie, wat van kritieke belang is vir die bereiking van alle ander menseregte.
Jackie Smith, 'n professor aan die Universiteit van Pittsburgh, is 'n stigter van die International Network of Scholar/Activists en 'n leier van May First/People Link. Alfredo Lopez skryf oor tegnologie vir This Can't Be Happening! as lid van die kollektief.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk