Bron: Counterpunch
Foto deur Benny Marty/Shutterstock
Die VSA is boaan enige ander land ter wêreld vir sy aantal gevangenes – meer as 2,300,000 200,000 330. China, daarenteen, het ongeveer 1.4 XNUMX gevangenes. Maar die Amerikaanse algemene bevolking is slegs XNUMX miljoen, terwyl China s'n XNUMX miljard is. Amerikaanse gevangenes maak 'n veel groter persentasie van die bevolking uit as dié in enige ander nasie. Die VSA het dekades lank aan hierdie twyfelagtige onderskeid vasgehou.
Om gelyk te wees aan die Sowjet-goelag op sy hoogtepunt in die 1950's in getalle gevangenes, sluit die VSA ook 61,000 2700 van hulle op in die marteling wat eensame opsluiting genoem word en XNUMX XNUMX in die terreur wat ter dood veroordeel word. Dit is nie die beleid en optrede van 'n beskaafde samelewing nie. Dit is barbaarsheid. Solank dit aanhou, is enige Amerikaanse politikus wat op 'n hoë perd klim oor regeringsmishandeling van burgers in 'n ander land 'n patetiese huigelaar wat verdien om uit die openbare lewe uitgelag te word.
Privatisering van tronke het dinge vererger. Van die federale gevangenes is 19.1 persent in private tronke, asook 6.8 persent van dié in staatstronke. Hierdie privaat bestuurde helgate maak wins deur fooie vir gevangenes op te hef van alles van telefoonoproepe tot pos tot videokonferensies met 'n prokureur. Hulle maak ook geld deur op ordentlike kos en behoorlike medisyne te spaar en het baie ander vernuftige maniere om dollars uit hul gevangenes te druk. Polities is private tronke 'n reaksionêre mag, wat natuurlik strenger misdaadwette en langer vonnisse bevorder. Want dit is hoe hulle geld maak – vir hulle, hoe meer gevangenes, hoe beter. Private tronke het bygedra tot die toename van 408 persent in die Amerikaanse tronkbevolking van 1978 tot 2014.
Oorspronklik het Quakers tronke gevorder, as 'n hervorming, 'n alternatief vir die gruwels van lyf- en doodstraf. Maar, soos die afskaffingslid Mariame Kaba in haar nuwe boek aanvoer, Ons doen dit totdat ons ons bevry, tronke het hul eie soort nagmerrie geword. Die inleiding haal Ruth Wilson Gilmore aan: "Ons leef in die era van menslike opoffering." Gevangenes is ons menslike offer: mense wat vir dekades in klein hokke opgesluit is. In reaksie hierop sou Kaba tronke en die polisie afskaf. Sy bepleit transformerende en herstellende geregtigheid, wat gevolge sal oplê op diegene wat skade aandoen – soos herstelwerk, openbare verskonings, verlies van enige magsposisie of bevoorregting, berading, ens. – maar nie vernietig nie. Kaba skryf: "Gevangenis is eenvoudig 'n slegte en ondoeltreffende manier om geweld en misdaad aan te spreek."
Dit is nie verbasend dat haar voorskrifte 'n sosiale en ekonomiese revolusie noodsaak, waarvoor Kaba, wat anti-kapitalisties is, jare lank gewerk het. "Skade ontstaan uit situasies wat deur stres, skaarste en onderdrukking oorheers word," skryf sy. “Ons strafstelsel, wat gegrond is op volksmoord en slawerny en wat die funksies en temas van daardie gruweldade voortgesit het, kan nooit regverdig gemaak word nie.”
Soos baie afskaffers, het Kaba verlede somer hoop geput uit die George Floyd-rebellie en aangesluit by diegene wat gevra het om die polisie te ontgeld. Hier is haar lys van polisie-“hervormings” wat vermy moet word: “1) hervormings wat meer geld aan die polisie toewys; 2) hervormings wat pleit vir meer polisie; 3) tegnologie-gefokusde hervormings; 4) individuele gesprekke met individuele polisiemanne wat deur belastinggeld befonds word.” In plaas daarvan ondersteun sy: “1) vergoeding aan slagoffers en families van polisiegeweld; 2) die vermindering van polisiëring en gevangenisbefondsing en om dit na ander maatskaplike goedere te herlei; 3) onafhanklike burgerlike polisie-aanspreeklikheidsrade verkies het met die mag om polisiebeamptes en administrateurs te ondersoek, te dissiplineer en af te dank; 4) ontwapening van die polisie; 5) die vereenvoudiging van ontbinding van polisiedepartemente; 6) data deursigtigheid (stop, arrestasies, begroting, ens.)
Kaba is teen polisie- of gevangenishervorming. Sy beskryf polisiëring nie as gebroke nie, want dit bevestig hervorming en ondermyn afskaffing. Polisie maak sowat 1000 2005 mense per jaar dood, merk sy op, maar sedert 110 was daar net 42 vervolgings van beamptes wat mense geskiet het, met skuldigbevindings in minder as XNUMX sake. Maar Kaba neem ook kennis van afskaffers se suksesse: die verwydering van voormalige Illinois staat se prokureur Anita Alvarez; help om skadevergoeding vir martelslagoffers te wen tydens die bewind van "berugte polisiebevelvoerder Jon Burge in Chicago - 'n stad wat oor die afgelope twee dekades 'n middelpunt van afskaffingsorganisasie geword het;" en verskeie veldtogte om vroue wat gevange geneem is vir selfverdediging teen seksuele misbruikers vry te laat.
Vroue se reg op selfverdediging teen mishandeling, of dit nou 'n vrou en haar man of 'n sekswerker en 'n kliënt is, is sentraal in Kaba se denke. Trouens, sy het een hoofstuk getitel, "Organisasie om seksuele geweld sonder tronke te beëindig." Sy beskryf die mishandeling-oorlewende se posisie so: “Ek was seergemaak. Iemand het dit gedoen. Ek wil hê hulle moet weet dat hulle dit gedoen het. Ek wil sien dat hulle ’n mate van berou het dat hulle dit gedoen het.” Dit is nog lank nie om die misbruiker vir dekades in 'n hok te gooi nie, sodat hy teen die tyd dat hy vry is, bejaard en werkloos is.
Maar die selfs dodeliker gevolg van die huidige strafregsbenadering is dat vroue wat hulself verdedig in die tronk beland. "Om oorlewendes van geweld te vervolg en in hegtenis te neem," skryf Kaba, "plaas howe en tronke in dieselfde bestraffende rol as hul misbruikers." Hier bespreek sy verskeie prominente sake, byvoorbeeld Cyntoia Brown wat, op die ouderdom van 16, "Johnny Allen, 'n 43-jarige inwoner van Nashville wat haar vir seks opgelaai het, doodgeskiet het." Brown het verduidelik sy het hom uit selfverdediging geskiet. Sy is “as 'n volwassene verhoor en is skuldig bevind aan eerstegraadse moord met voorbedagte rade en 'veral roof met verswarende omstandighede'.” Met gelyktydige lewenslange vonnisse sou sy ná 51 jaar tronkstraf vir parool in aanmerking gekom het. Brown se saak het egter baie media-aandag getrek, en sy is begenadig. Kaba haal ander sulke gevalle aan.
"In 2017 was daar 219,000 XNUMX vroue in Amerikaanse tronke en tronke, die meeste van hulle arm en van kleur," skryf Kaba, en merk op dat die gevangenskapsyfer vir swart vroue dubbeld is as vir wit vroue. Sy voer aan dat oorlewendes van mishandeling stelselmatig gestraf word "omdat hulle hulself en hul kinders probeer beskerm," dat dit "seergemaakte mense is wat ander mense seermaak," en dat die tronk eenvoudig nie in die vergelyking moet figureer nie.
Hierdie boek vertel verskriklike verhale van vroue wat gestraf is omdat hulle hulself verdedig, maar een, van Florida, bied 'n baie bitter ironie: Marissa Alexander het 'n waarskuwingskoot in die lug geskiet om haar gewelddadige man te dwing om terug te trek. Hiervoor het sy 60 jaar tronkstraf opgelê. Sy sou 'n waarskynlike kandidaat gelyk het vir Florida se berugte “stand your ground law” – reg? Maar die regter het nee gesê, want sy het nie vrees getoon nie. Sy is skuldig bevind en tot 20 jaar tronkstraf gevonnis. (Na drie jaar in die tronk en twee onder huisarres, is sy vrygelaat, danksy 'n nasionale veldtog om haar te bevry en 'n paar baie effektiewe prokureurs.)
Mens kan nie help om te wonder of Marissa Alexander manlik en wit was, soos George Zimmerman, wat Trayvon Martin doodgeskiet het nie – hoe sou die regter dan beslis het? Sou hy haar laat gaan het, soos die regter wat Zimmerman laat gaan het? Want blykbaar, ten minste in Florida, is wat selfverdediging vir 'n man is, pure poging tot moord vir 'n vrou.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk