Chicago Onderwysers keer terug werk toe na 'n nege dae lange staking – staan trots nadat hulle burgemeester Rahm Emanuel se aanval op hul werk, hul vakbond en hul skole teruggedryf het.
Laat op Dinsdagmiddag het die Chicago Teachers Union (CTU) Huis van Afgevaardigdes oorweldigend ten gunste van die opskorting van hul staking en Woensdag terug te gaan werk gestem. Die voorlopige ooreenkoms wat die CTU met die Chicago Public Schools (CPS) bereik het, gaan nou na lede vir 'n bekragtigingstem oor die volgende twee weke.
"Ek is opgewonde, en die meeste onderwysers eggo hierdie sentiment," sê Lawrence Balark, 'n onderwyser by Moos Elementary aan die stad se West Side. "Ons gaan terug werk toe, en staan sterk in solidariteit om dit te doen. Dit was beslis 'n oorwinning. Soveel ander vakbonde moes al merietebetaling aanvaar, maar ek is trots om te sê dat ons dit uitgehou het."
Volgens Jackson Potter, personeelkoördineerder vir die vakbond:
Ons voel bemagtig. Ons voel sterker as 'n vakbond. Sommige elemente van die kontrak was nie heeltemal wat ons wou hê oor die ekonomiese kwessies nie, maar ons het 'n paar belangrike nie-ekonomiese verbeterings op gebiede soos professionele outonomie, taal om afknouery deur skoolhoofde te verbied, en 'n appèlproses vir onderwyser-evaluering en dissiplinêre besluite gewen. .
Soos Potter bygevoeg het, "Ons het krag gebou, en ons sal meer effektief in ons geboue wees wanneer ons terugkeer. En dit sal ons meer in staat maak om beledigende skoolhoofde te stop, om die handves te organiseer en om die skoolsluitings te stop."
Rahm Emanuel het elke wapen in sy arsenaal uitgehaal – van karaktermoord tot verdeel-en-oorheers-taktiek met ander vakbonde tot die dreigement van 'n hofbevel – maar die onderwysers het nooit geknip nie. "Ons is bly om op ons eie voorwaardes terug te gaan," het Susan Hickey, 'n 18-jarige maatskaplike werker, aan NBC se Channel 5 News gesê.
Die Chicago-onderwysersstaking is 'n inspirerende voorbeeld van wat moontlik is wanneer vakbondlede betrokke en aktief is in 'n gemeenskaplike stryd. Karen Lewis, president van die CTU, het tydens 'n perskonferensie ná die stemming gesê: "Ons is bly om 'n verenigde vakbond te hê. Wanneer 'n vakbond saam beweeg, gebeur wonderlike dinge."
– – – – – – – – – – – – – – – –
DIE OORSIGTE van die ooreenkoms het laat verlede week gestalte gekry toe CPS-amptenare begin terugdeins het van die strengste eise vir toegewings in die lig van 'n stewige staking wat Chicago geëlektrifiseer het. Elke dag was daar strepe by skole in elke woonbuurt van die stad, wat as 'n organiseringsentrum vir beide onderwysers en hul ondersteuners gedien het - gevolg deur groot betogings, dikwels in die middestad, waar die strate verstop was deur 'n massa mense in CTU helderrooi .
Sodra woord van vordering aan die pers uitgelek het, het die media 'n veldtog begin om onderwysers Maandag terug te keer werk toe. Maar toe die Huis van Afgevaardigdes Sondagaand met vakbondbeamptes vergader het, het die vergadering besluit om die staking tot 'n tweede week te verleng om alle CTU-lede 'n kans te gee om die voorstel in detail te ondersoek. Op Maandag en Dinsdag het onderwysers die kontrakopsomming van 23 bladsye deurgegaan – dikwels artikel vir artikel, om die voor- en nadele te bespreek en te debatteer.
Emanuel het nog een keer probeer om 'n taai man te speel - Maandag het hy sy prokureurs beveel om 'n saak teen die vakbond aanhangig te maak, op soek na 'n bevel wat onderwysers sal dwing om terug te werk. Maar 'n Cook County-regter het besluit om nie dadelik die saak aan te hoor nie - en daarom het die onderwysers die inisiatief behou om te besluit of hulle hul staking moet beëindig.
Voor die vergadering Dinsdag was dit duidelik dat afgevaardigdes beide die probleme met die transaksie en die kans opweeg dat die vakbond meer kan kry as hy die staking voortsit. Binne die vergadering het vakbondleiers nie net die prestasies en toegewings van die kontrak bespreek nie, maar die ooreenkoms in die breër konteks van die huidige aanslag op vakbonde, veral onderwysers, geplaas.
Volgens 'n onderwyser by die vergadering het Jesse Sharkey, vise-president van die CTU, gepraat oor die historiese aard van hierdie kontrakstryd - en daarop gewys dat die CTU opgestaan het in 'n tyd waarin baie vakbonde teruggetrek het. Hierdie kontrak is ook nie die einde van die stryd nie, het hy aangevoer, maar die begin van 'n langer stryd om onderwysgeregtigheid. Sharkey het ook afgevaardigdes omhels wat die staking wou voortsit en vir meer wou veg, en die belangrike rol geïdentifiseer wat hierdie lede in die komende weke gaan speel.
Na die stemming om die staking te beëindig en 'n dawerende gejuig, het afgevaardigdes die vergadering verlaat met 'n tasbare gevoel van eenheid en mag. Dit is iets wat hulle nodig sal hê in die gevegte wat voorlê – om te keer dat CPS sy verpligtinge nakom, en om te organiseer teen die verdere aanvalle op openbare onderwys wat voorlê, soos die beplande sluiting van soveel as 100 buurtskole.
“Ek is al 11 jaar ’n afgevaardigde, maar ek het nog nooit so iets gesien nie,” het John van Laerskool Ray aan die Suidkant gesê. "Ek het 'n mate van sukses behaal om mense betrokke te kry, miskien om lobbywerk of voorspraak te doen, maar die vlak van eenheid en deelname hieraan is ongelooflik. Natuurlik is daar 'n paar dinge in die kontrak wat ek wens beter was, maar ons kan gaan sterker terug werk toe en beter voorbereid om weer te organiseer en te veg.”
– – – – – – – – – – – – – – – –
ONDERWYSERS IS verlig omdat hulle sommige van CPS se ergste eise beveg het. Maar hulle is ook bewus van kontrakbepalings wat pynlike toegewings vir die politici se besuiniging is.
Die CTU het die stad se poging om merietebetalingsgebaseerde onderwysers se lone te bepaal, verslaan op grond van hoe goed hul studente presteer op gestandaardiseerde toetse, 'n sentrale deel van die korporatiewe skool "hervorming" agenda, al doen dit absoluut niks om onderrig te bevorder nie.
Die vakbond het ook "trappe en bane" onderhou, 'n betaalstruktuur wat addisionele salarisverhogings toestaan op grond van jare se ondervinding en bykomende opleiding. CPS het nie die kontrak van vyf jaar gekry wat hy wou hê nie, maar het ingestem tot drie jaar eerder – wat beteken dat die ooreenkoms sal verval aangesien Emanuel vir herverkiesing verkiesbaar is.
Basisbetaling sal 3 persent in die eerste jaar en 2 persent in elk van die volgende twee jaar verhoog, met taal wat die stad verhoed om verhogings te herroep soos verlede jaar. Maar hierdie verhogings word teengewerk deur ongekompenseerde bykomende dae in 'n langer skooljaar.
Nog 'n toegewing gaan oor wat gebeur met onderwysers wat afgelê word - 'n belangrike vraag vir onderwysers in 'n skooldistrik wat soveel skole vir sluiting of "omkeer" beplan het. Die kontrak bepaal dat die helfte van nuwe onderwysers wat aangestel word, verplaasde CTU-lede moet wees – maar dit verminder die tyd wat onderwysers in die ontheemde onderwysers se poel bly met volle betaling en voordele van 10 maande tot vyf.
Hierdie toegewings is moeilik om te sluk, veral vir onderwysers in skole in arm woonbuurte wat waarskynlik die bedreiging van sluiting in die gesig staar. En hulle is 'n teleurstelling na so 'n ongelooflike mobilisering regdeur die staking.
Skoolrade regoor die land het onderwysers op dieselfde manier in hul visier geplaas. In die algemeen word vakbonde in die openbare sektor met toegewings gehamer terwyl die politici soberheid en opoffering verkondig. Dit is feitlik uniek dat die CTU op soveel gebiede die lyn gehou het en selfs 'n paar winste gemaak het - en moet erken word vir die prestasie wat dit is.
Dit is hoekom die CTU se stryd 'n bymekaarkompunt geword het ver buite die grense van Chicago. Arbeids- en politieke aktiviste het die groot belange in hierdie stryd erken en die belangrikheid van die onderwysers se mobilisering.
Rahm Emanuel – een van die magtigste Demokrate in die land, met ’n direkte lyn na die Withuis – het by elke stap die onderwysersvakbond onderskat en sy vermoë om hulle tot onderdanigheid te boelie, oorskat.
Eerstens het hy sy bondgenote in die Illinois-wetgewer gekry om 'n anti-vakbondwet deur te druk wat spesifiek op die CTU gerig is, wat vereis het dat die vakbond onder meer 75 persent van alle lede moet laat stem om 'n staking te magtig. Emanuel se politieke bondgenote het gespog dat daar nooit weer 'n onderwysstaking in Chicago sou wees nie. Maar die CTU het nie net die drempel bereik nie, maar dit oortref, met byna 90 persent van onderwysers wat gestem het om 'n staking te magtig.
Emanuel het ouers en studente teen die vakbond probeer stry. Die CTU het gereageer deur aktief hul ondersteuning te soek en hulpbronne te bestee aan die stryd om klaskamers beter te maak vir Chicago-kinders, soos kuns, musiek en vreemdetaalonderrig; werkende lugversorging; en pette op klasgroottes. Daardie pogings het vrugte afgewerp toe 'n meerderheid van Chicago-inwoners - en 'n selfs groter meerderheid van CPS-ouers - die vakbond ondersteun het, 'n rariteit in 'n onderwyserstaking.
Een van die mees polities magtige manne in Amerika het oorlog teen die onderwysersvakbond verklaar – maar die onderwysers het hierdie stryd gewen, nie Rahm nie.
– – – – – – – – – – – – – – – –
BUITE die Huis van Afgevaardigdes se vergadering Dinsdagaand het Rolando Vazquez, wat Brighton Park Elementary aan die Suidwestekant verteenwoordig, met die Chicago Sun-Times oor die uitkoms. “Ek voel wonderlik daaroor,” het hy gesê. "Ons gaan môre terug skool toe. Die ouers en die [mense in die] stad was saam met ons, drie-teen-een teen Rahm Emanuel. En ons het 'n groot kragvertoning gemaak."
Kragtige bande van solidariteit wat tydens die staking gebou is, verbind nou onderwysers, ouers en studente, ondanks die stad se pogings om hulle te verdeel. Soos Erica Clark, medestigter van Parents 4 Teachers, ure voor die vergadering van die Huis van Afgevaardigdes aan 'n skare by 'n betoging buite CPS se hoofkwartier gesê het: "Ouers vra vir dieselfde dinge waarvoor die onderwysers vra."
Daardie solidariteit sal gekoester en versterk moet word terwyl die stryd vir ons skole voortduur. Die stad maak gereed om 'n gerugte van 80 tot 100 skole te sluit, terwyl die huurskooloperateurs toegelaat word om CPS-geboue oor te neem en die CPS-studente te werf wat hulle wil hê - aangesien die res agterbly in 'n stelsel wat meer honger is vir hulpbronne as ooit.
"Ek dink ons kan nie stop totdat openbare onderwys gratis is vir al ons kinders nie," het Marvin Neely van die verre South Side-skool Pullman Elementary gesê. "Ons moet die handvesskole beveg. Deur private maatskappye ons kinders te laat opvoed, stuur dit die verkeerde boodskap aan buurtskole. Die stryd vir buurtskole is die CTU-stryd."
Die Chicago-onderwysersstaking werp 'n nasionale kollig op die krisis van openbare onderwys en die voortdurende aanval op onderwysers – en nie net deur die verbale verklarings van vakbondleiers nie, maar met protes en stakings, dikwels gekonsentreer in arm Swart en Latino woonbuurte, wat die nasionale skandaal van openbare skole in 21ste eeu Amerika.
Alicia Peshel-Schoenbeck, wat derde graad by Mitchell Elementary aan die West Side onderrig, het die belangrikheid van die stryd beskryf:
Dit is 'n oorwinning vir openbare onderwys. Ons het die onderwysstelsel voorbladnuus gemaak, en dit is 'n manier om die gehalte van openbare onderwys te bevorder. Ek dink ons was effektief om oor ons punt te kom dat ons werksomstandighede studente se leeromstandighede is.
Ek voel beslis anders vandag as twee weke gelede. Ek voel meer polities bewus, en dat ek myself meer ingelig moet hou oor wat politici besig is om te doen. Hulle moet verstaan dat openbare onderwys 'n reg is.
Kommentaar soos dié maak dit duidelik dat die Chicago-onderwysersstaking die jongste stadium was van 'n breër opposisie wat ontwikkel het teen korporatiewe gierigheid en regeringsbesuiniging – soos verlede jaar se stryd om vakbondregte in Wisconsin te verdedig wat die Capitol-gebou oorgeneem het, of die Occupy Wall Street-beweging wat van New York City regoor die land versprei het.
Hierdie keer het die geveg by honderde skole regoor Chicago plaasgevind. Noem dit Wisconsin in die werkplek – of Occupy Chicago Public Schools.
Die onderwysers kan trots wees op hul inspirerende stryd en die uitkoms daarvan, maar die stryd is nog lank nie verby nie. Die stryd sal voortduur vir die soort skole waarin ons onderwysers verdien om te werk – en waarin ons kinders kan leer.
Mario Cardenas, Trish Kahle en Eric Ruder het bygedra tot hierdie artikel.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk