Op 'n baie warm Septemberoggend in Kaboel sit 'n paar dosyn mans, vroue en kinders op die matvloer van 'n kamer by die Afghan Peace Volunteers' Grensvry Sentrum. Die vroue groepeer saam. Almal dra boerkas, maar weens die hitte druk hulle die staalblou sluiers terug, wat hul gesigte openbaar. Die meeste van die mans dra tradisionele tunieks en pakol-hoede.
Ouers en kinders luister aandagtig na Masoma, 'n jong Afghaanse vrou wat die Sentrum se "Street Kids School" koördineer. Sy verduidelik die belangrikheid van bestendige bywoning, en ouers knik instemmend. Die meeste van die 100 studente kom betyds vir hul Vrydagklasse, maar 'n handvol het onlangs oorgeslaan en daag eers op die dag wanneer die sentrum maandelikse kosrantsoene vir die Street Kids-gesinne uitdeel.
Die vorige Vrydag het diegene wat meer as twee klasse gemis het voor die kosverspreidingsdag met leë hande weggestap - 'n harde les, maar die vrywillige onderwysers het gevoel dat hulle by die kort lys reëls wat die sentrum beheer, moet nakom. Enigeen wat klasse twee of meer keer in 'n maand mis, sal nie die rantsoen ontvang nie.
Dan staan Masoma se kollega, Dr Hakim, en stel twee botte versoeke. "Steek asseblief jou hand op," sê hy, "as jy en jou gesin ten minste genoeg hulpbronne het om in jou basiese behoeftes te voorsien."
Ongeveer ses hande word opgelig. Vervolgens vra hy mense om 'n hand op te steek as hulle nie kan klaarkom nie. Sewe hande gaan op. Hakim sê sy organisasie wil gesinne help om selfstandig te word sodat hulle, nadat hul kinders die Street Kids-skool verlaat het, 'n ander manier sal hê om noodsaaklikhede soos bone, rys en kookolie aan te skaf.
Hakim vra nou dat mense hul hande opsteek as hulle een familielid, soos 'n ouer broer, na 'n drie maande lange kursus kan stuur oor hoe om selfone te herstel. Die idee word goed ontvang. Notaboekvraestelle word gesirkuleer om ouers se name te versamel, en, indien moontlik, selfoonnommers. Verskeie vroue soek Masoma se hulp om hul name te skryf. Sy verseker hulle dat sy in kontak sal bly.
’n Lang jong man, Habib, wat ’n groot skinkbord piesangs en appels dra, bied beleefd vrugte aan elke gas. Ses jaar gelede het Afghan Peace Volunteers-lede met Habib bevriend geraak toe hulle hom in 'n besige markplek ontmoet het. Sy pa is dood toe 'n bom in Kaboel ontplof het. Ek onthou hoe ek gekyk het hoe hy in 'n stowwerige, stampvol straat werk tydens 'n koue middag kort nadat hy en sy gesin in 'n miserabele hut in Kaboel gaan woon het. Sy boetie het langs hom geloop, sy hand vasgehou, terwyl Habib 'n skaal gedra en mense gevra het om hulself daarop te weeg. Habib het verlate en bekommerd gelyk. Die skaam, angstige jongeling is gereeld geslaan deur 'n oom wat hom probeer dwing het om by 'n burgermag aan te sluit; hy erken nou dat Habib wys was om van die burgermag weg te hardloop.
Vandag troon Habib bo my uit. Gister het hy gretig gepraat by 'n kleingroepvergadering wat hy help beplan het oor maniere om omgee-verhoudings te bou. Oor die afgelope drie jaar het hy geleer lees en skryf en was boaan sy klasse by 'n staatskool. Hy het ook 'n paar konstruksievaardighede ontwikkel. Toe ek opmerk dat verskeie mure by die sentrum herstel en nuut geverf is, het Masoma vrolik geglimlag. “Habib!” sy sê. “Hy was ’n groot hulp.”
'n Paar volwassenes vertoef langs die sentrum se skaduryke tuin, gevul met vrugtebome, wingerde, kruie en blomme. Sommige van die Afghaanse Vredesvrywilligers het permakultuurmetodes gebruik om die ruimte te ontwerp en te bewerk. Ander het hulle onlangs toegewy aan 'n "hernubare energie-span." Verlede jaar het die span vier-en-veertig gesinne gehelp om sonenergie te bekom. Vanjaar hoop hulle om die poging uit te brei.
Die afgelope week het jong vrywilligers bymekaargekom om te beplan vir 'n komende "Op pad na vrede"-konferensie. Dit sal die Afghan Peace Volunteers se derde jaarlikse byeenkoms wees van deelnemers uit elk van Afghanistan se vier-en-dertig provinsies. Die konferensie bied vier dae van intensiewe leer en ontdekking oor kruiskulturele begrip, geweldloosheid en maniere om oorlog af te skaf.
Ek en dr. Hakim het gister gevra vir algehele stilte binne die sentrum se “kantoor”—'n groot vertrek wat met boekrakke, lêerkaste, matte en stewige kussings uitgevoer is. In die middel van die kamer is 'n mengelmoes van toue en kragstroke gekoppel aan 'n sonkragbattery, 'n waaier, 'n router en 'n versameling selfone en skootrekenaars.
vroeër, Amy Goodman of Democracy Now! het dr. Hakim en my genooi om deel te neem aan onderhoude oor president Trump se skielike besluit om afroep 'n geheime vergadering wat hy beweer het tussen homself, Afghanistan se president Ashraf Ghani, en verteenwoordigers van die Taliban wat met die Amerikaanse gesant Zalmay Khalilzad vergader het, gereël het. Terwyl ons op die vloer gesit het, het ons saamgedrom oor Dr Hakim se verslete skootrekenaar wat wag vir Democracy Now! ingenieurs om ons per Skype te kontak.
Ek en Hakim het voorgestel dat nie Trump of enige van die onderhandelaars in Doha aan 'n ware vredesproses deelneem nie. Dit was eerder 'n wrede charade, met elke kant wat groter hefboomwerking gesoek het deur hul bereidwilligheid te demonstreer om onskuldige mense dood te maak.
Baie mense wat in Afghanistan woon, vrees groot dat die Taliban-mag oor hul stede, dorpe, paaie en verbrokkelende infrastruktuur verhoog word. Taliban-oorlogsmisdade word gereeld in wêreldmedia gedek. Minder voor die hand liggend vir mense in die VSA, maar verskriklik werklik vir mense in Afghanistan, is dade van lugterrorisme gereeld deur die Amerikaanse weermag uitgevoer word.
Skryf vir Die Daily Beast vroeër vanjaar, Andrew Quilty beskryf hoe een Afghaanse gesin in die Helmand-provinsie verlede November 'n wrede aanval op hul huis gekry het. Twee Taliban-vegters het na hul huis gekom en daarop aangedring dat Obaidullah, die huisbewoner, hulle inlaat. Hy het by hulle gepleit om te vertrek, maar in plaas daarvan het die Taliban-vegters op 'n gesamentlike Amerikaanse en Afghaanse militêre konvooi geskiet. Kort daarna het 'n Amerikaanse A-10 Vlakvark-vliegtuig Obaidullah se huis geskiet.
"Honderde rondtes ammunisie - koeëls so groot soos groot wortels - afgevuur deur 'n wapen wat ontwerp is om gepantserde tenks uit te skakel, wat uit die vliegtuig se Gatling-geweer gegooi is," het Quilty geskryf. “Die twee Taliban-vegters het gevlug. In plaas daarvan is Obaidullah en sy vyftienjarige seun Esmatullah vermoor; dertien ander het gebreekte bene en skrapnelbeserings van kop tot tone opgedoen. Een seun, die veertienjarige Ehsanullah, het albei sy oë verloor.”
in 'n verslag oor burgerlike ongevalle, het die Verenigde Nasies se hulpsending na Afghanistan 'n toename in burgerlike sterftes in 2019 toegeskryf aan 'n eskalasie van die Amerikaanse lugoorlog in die land. Boonop het ontelbare nagaanvalle wat deur gesamentlike Amerikaanse/Afghaanse magte uitgevoer is, verskrikking getref in gesinne wie se geliefdes voor hulle vermoor is. Gewone Afghane met wie ek die afgelope week ontmoet het, is deeglik bewus van die nagaanvalle en verbind die grusame patroon van doodmaak van burgerlikes met Amerikaanse afrigters en die CIA.
Voordat Donald Trump Amerikaanse deelname teruggetrek het, was daar nege rondes van samesprekings, en die spesiale gesant van die Verenigde State, Zalmay Khalilzad, was vermoedelik nader aan 'n "vrede"-ooreenkoms met die Taliban.
'n Ware vredesproses sal alle strydende partye aanspreeklik hou vir misdade teen die mensdom en sal 'n onmiddellike einde aan Amerikaanse en NAVO-militarisme in Afghanistan vra. Dit sal die Verenigde State aanspoor om nederig die roekeloosheid van sy inval en besetting te erken. Betroubare nie-regeringspartye sal gevra word om maniere te ontwikkel vir Afghane om skadevergoeding te ontvang van alle lande wat aan die afgelope agtien jaar van oorlog deelgeneem het. Diegene wat verantwoordelik is vir die voortsetting van 'n ware vredesproses sal mentors en raadgewers nodig hê. Ek beveel die Afghan Peace Volunteers aan.
Hierdie artikel het die eerste keer in The Progressive Magazine verskyn.
Kathy Kelly ([e-pos beskerm]) koördineer stemme vir kreatiewe geweldloosheid (www.vcnv.org.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk