(1st van 'n 3-delige reeks)
Wat gaan aan met Trump se handelsoffensief? Daar is 'n tweespoorbeleid aan die gang: Een 'n valse handelsoorlog met Amerikaanse bondgenote; die ander 'n potensiële (maar nog nie) handelsoorlog met China, wat ook op die ou end ook minder as 'n bonafide 'handelsoorlog' kan wees.
Trump se handelspan vertrek hierdie week van Mei 2018 na Beijing om te probeer om bepalings van 'n nuwe VSA-China-handelsooreenkoms te onderhandel. Die Amerikaanse besluit om voort te gaan met die vrystellings op staal- en aluminiumtariewe by die Europese Unie, kom ook hierdie week. En die afgelope week het Trump ook verklaar “dit gaan baie goed met NAFTA”.
So wat is al die gepraat oor 'n Trump 'handelsoorlog'? Is dit media-hype? Tipiese Trump-hiperbool? Is daar werklik 'n handelsoorlog in wording? Inderdaad, was daar ooit? En hoeveel daarvan gaan regtig oor die vermindering van die Amerikaanse globale handelstekort—en hoeveel oor die herlewing van Trump se 'ekonomiese nasionalisme'-tema vir die verbruik van sy binnelandse politieke basis in 'n verkiesingsjaar?
Een ding is seker, wat aan die gang is, is nie 'n 'handelsoorlog' nie.
Trump het vroeg in Maart sy 25% staal- en 10% aluminium-tariewe aangekondig en die aandag van die Amerikaanse pers gekry met sy tipiese Trump-bommas, off-the-wall twiets en ekstremistiese uitsprake. Die staal-aluminium-tariewe sou oorspronklik wêreldwyd geld. Maar die vrystellings het feitlik onmiddellik begin. Trouens, alle Amerikaanse groot handelsvennote is vinnig van die tariewe geskors—behalwe vir China.
Teen middel-Maart was Kanada en Mexiko van die tariefhaak af weggesteek, al was hulle onder die top vier grootste staalinvoerders na die VSA, met Kanada die grootste en Mexiko die vierde grootste. Daarna is Brasilië (tweede grootste staalinvoerder), Duitsland en ander staalinvoerders ook vrygestel.[1] En Kanada, verreweg die grootste aluminium-invoerder na die VSA, wat verantwoordelik is vir 43% van die Amerikaanse aluminium-invoer, is vrygestel vir die invoer van daardie produk.
Suid-Korea 'sagtebal' handelssjabloon
Die Trump-administrasie se sein aan sy bondgenote was die VSA-Suid-Korea-ooreenkoms wat spoedig gevolg het. Die Suid-Koreane het 'n 'sagtebal'-handelsooreenkoms gekry. Suid-Korea, die derde grootste Amerikaanse staalinvoerder verlede jaar, is van staaltariewe vrygestel, nou permanent as deel van die finale ooreenkoms. Soveel vir staaltariewe. Boonop is geen ander beduidende tariewe op Suid-Korea ingestel as deel van die bilaterale verdraghersiening nie. Geen wonder dat die Suid-Koreane as 'ekstaties' oor die ooreenkoms beskryf is nie.
Wat die VSA gekry het in die vinnig heronderhandelde vryhandelsooreenkoms tussen die VSA en Suid-Korea, was meer toegang vir Amerikaanse motorvervaardigers tot Korea se motormarkte. En kwotas op Koreaanse vragmotor-invoer na die VSA. Koreaanse motormaatskappye, Kia en Hyundai, het reeds beduidende vordering tot die Amerikaanse motormark gemaak. Amerikaanse motorvervaardigers het afhanklik geword van Amerikaanse vragmotorverkope om kop bo water te hou; hulle wou nie hê dat Koreaans hulle ook in die vragmotormark moet uitdaag nie. Behalwe vir hierdie motor-ooreenkomste, was daar geen groot tariewe of ander obstruksies vir Suid-Korea se invoere na die VSA nie. Nie verbasend nie, die Suid-Koreane was in ekstase dat hulle so maklik in die onderhandelinge weggekom het.[2] Dit is duidelik dat die VSA-Suid-Korea-ooreenkoms niks met staal of aluminium te doen gehad het nie. As daar iets is, was dit 'n tekenaanpassing van die VSA-Korea-motorhandel en nog 'n bietjie.
Die Koreaanse ooreenkoms was dus 'n 'groot niks' handelsheronderhandeling. En sover dit Amerikaanse handelstekorte betref, is staal-aluminium-invoer onbeduidend. Staal-aluminiumtariewe doen niks vir die VSA se globale handelstekort nie. Amerikaanse staal- en aluminiuminvoere saam maak slegs $47 miljard uit - 'n fraksie van die totale Amerikaanse invoer van $2.36 triljoen in 2017.
Die staal-aluminium-tariewe was meer 'n Trump-publisiteitstaktiek om die aandag van die media en Amerikaanse handelsbondgenote te trek. En as die tariewe die sein was, dan is die Suid-Korea-ooreenkoms nou die sjabloon. Dit gaan nie oor staal- of aluminiumtariewe nie. Maar jy sou dit nie weet as jy na Trump se toespraak in Pennsilvanië luister nie. Kanada en Mexiko voer meer staal na die VSA in as Suid-Korea. Maar in 'n finale NAFTA-hersiening sal hulle ook feitlik vrygestel word van staal-aluminiumtariewe wanneer daardie onderhandelinge voltooi is.
NAFTA as Suid-Korea Redux
Volgens verslae van die NAFTA-onderhandelinge is die meeste besonderhede reeds met Mexiko en Kanada onderhandel en is die partye naby 'n finale ooreenkoms. Tipies van die 'sagtebal'-benadering van die VSA met NAFTA – soos Suid-Korea – is dat die VSA onlangs sy sleuteleis laat vaar het dat die helfte van die waarde van Amerikaanse motors en onderdele wat na die VSA ingevoer word, in die VSA gemaak word. Dit is nou weg. So 'n ooreenkoms oor NAFTA is op hande. Sekerlik voor die Mexikaanse verkiesings hierdie somer. Maar dit sal min hê behalwe tekenaanpassings aan staal of motors. Trump-dreigemente om aan NAFTA te onttrek was nooit werklik nie. Hulle moes altyd net vir sy basis vertel wat hulle wou hoor.
Want wat Trump van NAFTA wil hê, is nie 'n beduidende vermindering van staal-, motor- of enige ander invoer na die VSA nie. Wat die VSA wil hê, is meer toegang vir Amerikaanse korporasies se belegging in Mexiko en Kanada; meer beskerming vir patente van Amerikaanse farmaseutiese maatskappye om verbruikers in daardie lande te steek soos in die VSA; en 'n magsverskuiwing na die handelsgeskiltribunale wat die VSA bevoordeel. Hy sal die oordrewe tekenaanpassings aan sy politieke basis verkoop, wat sy jongste, opgeblase 'vals nuus' sal toejuig - terwyl die groot korporasies en finansiële elites in die VSA stilweg hul koppe instemmend sal knik vir die inkrementele winste wat hy vir hulle behaal het. .
In die mees onlangse ontwikkeling oor NAFTA-onderhandelinge het Trump die sperdatum vir 'n finale hersiening met nog dertig dae verleng - 'n ontwikkeling wat beteken dat die partye baie naby aan 'n finale resolusie is. Die hersienings sal heel waarskynlik in baie besonderhede soos die Suid-Koreaanse ooreenkoms lyk - met kwotas (nie tariewe nie) op motoronderdelehandel en meer Amerikaanse toegang vir Amerikaanse besigheidsbeleggings en tekenbeperkings op invoer na die VSA.
Begin VSA-Europa-handelsonderhandelinge: Macron's Visit / Merkel's Snub
Na NAFTA kom Europa, later vanjaar en in 2019. Soos die NAFTA-onderhandelinge, is Europa se sperdatums op staal- en aluminiumtariewe net nog dertig dae verleng. Dit is net die begin van moontlike verdere uitbreidings. Europa sal minder vatbaar wees vir staal, aluminium of enige ander tariewe as die Amerikaanse NAFTA of Suid-Koreaanse vennote. Die Franse president Macron se besoek verlede week aan die VSA moet beskou word as die opening van onderhandelinge oor handel tussen die VSA en Europa. Maar die Europese ekonomie verswak weer en Frankryk, Duitsland, die VK en ander is desperaat om uitvoervlakke te handhaaf, wat die belangrikste manier is om hul ekonomieë aan die gang te hou.
Europa wil ook die Iran-ooreenkoms in plek hou, wat belangrike uitvoere en handel daarvoor beteken, terwyl Trump die ooreenkoms wil beëindig soos hy sy binnelandse politieke basis belowe het. 'n Voorlopige ooreenkoms is moontlik tussen Trump en Macron bereik tydens laasgenoemde se onlangse besoek aan die VSA: Trump sal die VSA formeel uit die Iran-ooreenkoms trek deur Mei 12 maar dan sal niks werklik doen behalwe die aankondiging nie - baie soos die VSA se onttrekking aan die Klimaatverdrag. Europa sal sy handelsooreenkomste met Iran voortsit. Die VSA en Europa sal dan gesamentlik probeer om 'n addendum met Iran te beding. Kortom, Frankryk en Europa kan hul sakeooreenkomste behou en Trump kan sy politieke basis voor die verkiesing in November beywer. Soos die Europese staal-aluminium-tariefvrystellings wat hierdie week betaalbaar is, sal daardie aankondiging binne 'n week ook volg.
Terwyl Macron tydens sy besoek aan die VSA deur Trump soos koninklikes behandel is, is Duitse kanselier Merkel, wat binne enkele dae gevolg het, meer soos 'n minderjarige vennoot behandel en afgesny. Die afswaai het egter nie oor handel gegaan nie. Dit het meer gegaan oor Duitsland se weiering om aan die Siriese bomaanvalle deel te neem, asook die Amerikaanse afkeer van die groeiende weerstand in Duitsland om saam te gaan met uiterste ekonomiese sanksies teen Rusland. Langtermyn, wat die VSA nog altyd van Duitsland wou hê, is om Amerikaanse aardgas-invoere (wat die VSA nou 'n oorskot het weens hidrobreking-tegnologie) te vervang met Russiese gas en dat Duitsland ophou om gaspypleidings met Rusland te bou. Trump sal waarskynlik op politieke toegewings van Europa fokus terwyl hy slegs tekens van veranderinge aan invoere van Europa na die VSA soek. Met ander woorde, die inhoud van 'n VSA-Europa-handelsooreenkoms kan verskil van NAFTA van Suid-Korea, maar die 'vorm' sal oorheers bly deur tekenaanpassings, met min netto invoervermindering na die VSA.
Die Britse ekonomie vertraag vinnig, Duitse nywerheidsproduksie het in die laaste drie van vier maande verlangsaam. En tekens versamel dat die wêreldwye handel, waarvan Europa veral afhanklik is, weer verlangsaam. Veral die VK is 'n ekonomiese mandjie geval. Brexit-onderhandelinge is aan skerwe. En die Konserwatiewe Party se dae is getel. Trump sal dus nie uiterste toegewings van die VK eis nie. Hy sal ook nie van die res van Europa, wat ook nou ekonomies verlangsaam nie – hoewel nie so erg soos die VK nie – en belangrik is vir Trump-VSA belange om enige handelsooreenkoms met China te sluit, dekking te bied vir Amerikaanse beleid in die Midde-Ooste, en met betrekking tot aan Russiese sanksies en Amerikaanse steun vir 'n ineengestorte Oekraïne. Politiek sal tekenhandelaanpassings met Europa dikteer.
Trump se politieke doelwitte
Behalwe vir die geval van China, is die Trump-handelsoorlog dus meestal moeilik om handel te spreek. Trump wil 'n paar tekens van toegewings van sy Amerikaanse bondgenote se handelsvennote hê. Tekentoegewings wat hy dan in 'n verkiesingsjaar aan sy politieke basis kan 'verkoop'. Hy speel na sy 'America First' ekonomiese nasionalistiese politieke basis, en roer dit vir verkiesingsdoeleindes volgende November. Hy is in verkiesingsmodus en hou veldtogtoesprake regdeur die VSA asof dit weer September 2016 is. Hy mobiliseer dalk ook daardie basis in afwagting van die uiteindelike afdanking van Mueller wat hy beplan en die politieke vuurstorm wat die tradisionele elites in die VSA kan ontlok. Hy het hulle massiewe belastingverlagings gegee en nou 'n paar winste uit handelsonderhandelinge sonder om die wêreldwye kapitalistiese handelstruktuur wat hy eens belowe het om te doen, te ontwrig.
Trump wed dat die lewering van belasting en handel aan die elite genoeg daarvan sal hou. Terwyl hy op immigrasie gelewer word, sal die muur, en gehyped (maar valse) handelsooreenkomste met Amerikaanse bondgenote sy 'America First' politieke basis oortuig dat hy ook vir hulle lewer. Die sogenaamde handelsoorlog is vals omdat dit ontwerp is om tekenaanpassings aan Amerikaanse handelsbetrekkinge met bondgenote te maak, wat Trump dan sal opblaas, oordryf en oor sy binnelandse politieke basis sal lieg, aangesien hulle weer vir sy ekonomiese nasionalisme-tema val.
Is China die handelsdoelwit?
Maar waar laat dit handel tussen die VSA en China? Baie glo beslis dat dit op 'n 'handelsoorlog' afstuur. Tariewe van $50 miljard is deur beide die VSA en China op mekaar gehef. Trump het nog $100 miljard gedreig en China het gesê hy sal insgelyks volg. Selfs die produkte wat getarief moet word, is geïdentifiseer—die VSA het 'n wye reeks invoere uit China en China geteiken op hul beurt Amerikaanse landbouprodukte en ander industriële goedere uit die Amerikaanse Midde-Weste, en dus Trump se politieke basis.
Trump se handelspan is nou in Beijing. Dit verteenwoordig die belangrikste belangegroepe van Trump se administrasie: Minister van Tesourie, Mnuchin—die bankiers en groot Amerikaanse multinasionale korporasies. Handel verteenwoordigers harde liners, Robert Lighthizer en Peter Navarro-die Pentagon en Amerikaanse oorlog produksie industrieë. En Larry Kudlow die Trump-administrasie se ekonomiese nasionaliste. Sal die Trump valse handelsoorlog ook op China van toepassing wees? Of sal dit 'n werklike ekonomiese oorlog wees? Gaan dit regtig oor die vermindering van die jaarlikse handelstekort van $375 miljard met China? Of oor Amerikaanse bankiers wat meer toegang en eienaarskap van bedrywighede in China wil hê? Of gaan dit oor China se poging om die VSA tegnologies te laat spring in die volgende generasie oorlogmaak- en kubersekuriteitsagtewarevermoë?
Die tweede deel van hierdie driedelige reeks sal die China-VS-element van Trump-handelsbeleid en -strategie aanspreek.
Jack Rasmus is skrywer van die onlangs gepubliseerde boek, 'Central Bankers at the End of Their Ropes: Monetary Policy and the Coming Depression', Clarity Press, Augustus 2017. Hy blog by jackrasmus.com en sy twitter-handvatsel is @drjackrasmus. Sy webwerf is http://kyklosproductions.com.
[1] Shawn Donnan, "Trump versag staalhouding, met vrystellings vir 'regte vriende'", Financial Times, 9 Maart 2018, bl. 1
[2] Alan Rapaport en Prashad Rao, “Suid-Korea, soek tariewe te vermy, stem in tot Amerikaanse handelsooreenkoms”, New York Times, 27 Maart 2018, bl. 7.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk