Foto deur Allison C Bailey
Militêre veterane is al lank weerstand teen oorlog, bevorder positiewe vrede en verdedig menseregte en burgerregte teen staatsgeweld en ander vorme van onderdrukking. Hulle lewer oor baie dekades aansienlike bydraes tot die oorlog teen anti-oorlog en vrede en geregtigheid.
Hul deelname aan die Black Lives Matter (BLM) -beweging verskil nie. Veterane is baie sigbaar in die ondersteuning van die rasse-geregtigheidseise van swart, inheemse en mense van kleur (BIPOC). Die ontstellende waarheid, wat 'n groot aantal veterane erken, is dat wit heerskappy, sistemiese rassisme en polisie-brutaliteit tuis diepgaande verbonde is aan en aangevuur word deur die Amerikaanse imperialistiese militarisme / oorlog in die buiteland.
Met hierdie kennis het veterane rolle as nie-gewelddadige krygers aangeneem om op te voed oor daardie verbindings en om onderverteenwoordigde en gemarginaliseerde gemeenskappe te help om onreg te beveg. Een van die mees onlangse manifestasies van hierdie aktivisme is die "Wall of Vets" in Portland, Oregon, 'n groep veterane wat saamgekom het in reaksie op die ontplooiing van federale paramilitêre eenhede na daardie stad en die gewelddadige aanvalle wat hulle teen antirassisme-betogers gepleeg het.
Voor die beweging vir Black Lives, het veterane, insluitend gevegsveterane, op talle maniere en vir verskeie oorsake betrokke geraak by nie-gewelddadige maatskaplike veranderingsinisiatiewe. Byvoorbeeld, in 1967 het Vietnam Veterans Against the War (VVAW) gestig om die onwettige Viëtnam-oorlog teen te staan en te eis.
Hul protespogings het gedurende die vroeë 1970's voortgeduur oor verskeie veldtogte binne die anti-oorlogsbeweging. Een van die belangrikste was die protesoptog op Mayday van 1971, 'n grootskaalse burgerlike ongehoorsaamheidsaksie teen die oorlog wat daarop gemik was om regeringskantore op Capitol Hill te sluit.
Gedurende die tagtigerjare het aktivisteveterane teen Amerikaanse intervensie uitgespreek.
Op 1 September 1986 het drie veterane, insluitend die Congressional Medal of Honor-ontvanger Charles Liteky (vir moed onder skoot, wat persoonlik 20 Amerikaanse soldate gered het wat onder hewige aanval in Viëtnam vasgepen was), 'n water-net "Vets Fast for Life" op die Capitol tree en vra Amerika om nie 'n inval in Nicaragua toe te laat nie.
In 1987 is 'n waak van drie maande buite die Kongresverhore gehou om die Reagan-administrasie se onwettige en ongrondwetlike militêre ingryping in Sentraal-Amerika teen te staan. Later daardie jaar in Concord, Kalifornië, het veterane 'n hongerstaking en vreedsame blokkade van ammunisie-treine met wapens onderneem op pad na Nicaragua en El Salvador.
In die loop van die betoging is S. Brian Willson, 'n Viëtnam-veteraan en een van die drie wat die Vets Fast for Life gedoen het, se bene geamputeer deur 'n trein wat geweier het om te stop.
Gedurende die negentigerjare het veterane veral daarop gefokus om die groei en uitbreiding van die Amerikaanse imperialisme, insluitend die Persiese Golfoorlog, die Kubaanse handelsembargo en ekonomiese sanksies teen Irak, te stop.
Veterane was ook baie aktief in die periode na die 9/11-era, met direkte aksie-pogings wat hoofsaaklik gefokus is op die sogenaamde 'War on Terror', veral die Amerikaanse PATRIOT-wet en die Amerikaanse geleide oorloë en besettings in die Midde-Ooste. . In 2002-03 was 'n groot aantal veterane betrokke by protesoptogte teen die hele oorlog regoor die land om die voorgestelde inval in Irak te stop, wat baie veterane onverstandig en op leuens gegrond het.
In 2005 het veterane by Cindy Sheehan, moeder van die vermoorde soldaat Casey Sheehan, en ander vredesaktiviste in 'Camp Casey' in Texas aangesluit om waarheid van president Bush te eis oor die onwettige en rampspoedige Irakoorlog.
In 2010 het veterane, waaronder die fluitjieblaser Daniel Ellsberg, die Pentagon Papers, 'n burgerlike ongehoorsaamheidsaksie buite die Withuis uitgevoer om die Amerikaanse oorloë in Afghanistan en Irak te protesteer.
Tydens die 2011 Occupy Wall Street (OWS)-beweging teen ekonomiese ongelykheid, het veterane aangesluit om ekonomiese geregtigheid te eis. Hulle het ook betogers teen polisiemishandeling beskerm en taktiese advies aan bewegingsorganiseerders verskaf.
Veterane het in 2016-’17 bygedra tot die Native-geleide Standing Rock-veldtog. Duisende veterane het na Noord-Dakota ontplooi om inheemse Amerikaanse weerstand teen staats- en korporatiewe geweld op heilige verdraglande te ondersteun.
In reaksie op die blanke nasionalistiese, anti-immigrante-retoriek van Donald Trump en sy reisverbod op Moslem en ander rassistiese, vreemdelingehaatbeleid, het veterane in 2016 #VetsVsHate en Veterans Challenge Islamophobia (VCI) geloods.
Tydens onlangse BLM-betogings in Portland, wat net verskerp het toe die Trump-administrasie federale agente gestuur het om hulle te konfronteer, het Mike Hastie, 'n Viëtnam-veteraan en lid van Veterans For Peace (VFP), probeer om die beamptes te waarsku oor die gruweldade wat in oorlog gepleeg word. . Vir dié poging is hy van naby pepergespuit en weggestoot.
Geïnspireer deur Chris David, die vlootveteraan wat verlede maand fisies aangerand is deur die federale polisie buite 'n hofgebou in Portland, het die "Wall of Vets" gegroei as 'n geweldlose vredesmag wat hul liggame as skilde opgesit het ter verdediging van die mense se reg om vreedsaam te vergader. en protesteer. Die veterane beweer dat hulle voortgaan om hul eed aan die Grondwet en aan die mense van die VSA na te kom deur hul Eerste Wysigingsregte te beskerm.
Soos met veterane wat hulle voorafgegaan het in vroeëre bewegings en veldtogte teen staatsgeweld, gebruik die 'Wall of Vets' die voorreg van hul status as veterane om die stemme van die onderdruktes te versterk. Die 'Wall of Vets' is een van die jongste voorbeelde van veterane wat bymekaarkom en hul platform gebruik om 'n lig te skyn op die onregverdige behandeling van ons gemeenskappe met die meeste hulpbronne. Hulle het verenig met ander menslike 'mure' (bv. die 'Wall of Moms') wat gevorm het in reaksie op Trump se tirannieke taktiek.
Die veterane vorm nou aktief hoofstukke in ander stede, wat 'n uitgebreide verbintenis moontlik maak om gewelddadige aanvalle teen vreedsame antirasisme-betogers deur Trump se gemilitariseerde polisie-eenhede te voorkom en te stop.
Die afskrik en onderdrukking van politieke onenigheid en nie-gewelddadige burgerlike ongehoorsaamheid is 'n gunsteling mags- en beheertaktiek van regerings. Veterane is bedag op die misdade waartoe 'n outoritêre regering en besette militêre mag in staat is. Hulle weet dat ons 'n burgerlike plig het om hierdie eksistensiële bedreigings vir demokrasie, vryheid en vryheid te weerstaan.
Veterane sluit aan by die stryd vir vrede en geregtigheid om verskeie redes. Vir sommige is dit 'n katartiese oefening vir innerlike vrede en genesing. Vir ander is dit 'n roeping om kwesbare gemeenskappe te beskerm en te dien teen 'n beledigende korporasie of regering. Vir ander gaan dit steeds oor versoening vir die uitvoering van hul regering se bod as 'n instrument vir rykbou en oorlogswins. Vir sommige is dit 'n geweldlose voortsetting van hul verdediging van die Amerikaanse mense en ons Grondwet.
Vir baie veterane is dit 'n kombinasie van hierdie motiverings sowel as ander. Maar wat hulle ook al dwing om mense- en burgerregte te verdedig en te veg vir vrede, hulle doen dit met morele krag en in opregte diens aan ander. Die 'Wall of Vets' het getoon dat hulle beslis voortgaan met daardie lang en belangrike nalatenskap deur hul vredeswerk. Z
Brian Trautman is 'n weermag-veteraan, interseksionele sosiale geregtigheid-aktivis en opvoeder gebaseer in Albany, New York. Op Twitter en Instagram: @brianjtrautman.