In reageer op 'n aanval op haar boek in die Die Washington Post, het Antonia Juhasz verduidelik, "My doelwit op skrif Die Tirannie van Olie was om 'n ontleding te bied wat erg ontbreek in die Amerikaanse letterkunde sedert die 1975-publikasie van Anthony Sampson se klassieke boek, Die Sewe Susters: 'n onapologeties en uiters noodsaaklike in-diepte en ernstige kritiek op die huidige stand van die Amerikaanse oliebedryf wat ook die stemme verhef van diegene wat nie gereeld gehoor word op nagtelike nuusprogramme, televisieadvertensies en in boeke nie."
Juhasz het daarin geslaag en nog 'n paar. Die Tirannie van Olie is 'n noukeurige oorsig van die opkoms van Big Oil, vanaf sy oorsprong in die 19de eeuse magsvergrype van John D. Rockefeller en sy soortgelyke tot die opkoms van die petroleum-mega-korporasies. Dit is duidelik dat die wêreld van oliekonglomerate nog altyd redelik brutaal was. 'n Vroeë hoofstuk haal Rockefeller aan wat sê: "Die manier om geld te maak is om te koop wanneer bloed in die strate loop." Maar Juhasz wys dat die Bush-regime, vol olie-industrie-veeartse, die groot olie/militêre industriële kompleksskakeling na 'n nuwe vlak geneem het. Sy haal Kevin Phillips aan, wat Bush se "petrol-imperialisme" beskryf wat "die Amerikaanse weermag se transformasie in 'n globale oliebeskermingsmag fasiliteer."
Die boek begin met 'n afdeling oor die baanbreker-ondersoekende joernalis Ida Tarbell en haar vroeë 20ste-eeuse kruistog teen Standard Oil. Tarbell se onthulling het openbare woede teen Standard-trust aangevuur en gehelp om die weg te baan vir wetgewing wat Standard Oil in 1911 opgebreek het. Alhoewel die afsonderlike komponente van die trust later hersaamgestel is, bied Juhasz die suksesvolle veldtog op voetsoolvlak wat Tarbell help vonk het as 'n leersame voorbeeld vir vandag se aktiviste.
Die oliereuse, verreweg die winsgewendste korporasies wat nog ooit bestaan het, bestee groot bedrae aan PR greenwashing. Tog toon Juhasz se navorsing dat die meeste 'n jammerlike 1 tot 4 persent van die totale kapitaalbesteding aan alternatiewe groen energie bestee. Benewens die ontbloot en sifting deur oliemaatskappy-data, het Juhasz haar bes gedoen om 'n onderhoud met Big Oil-operateurs te voer. Alhoewel sy herhaaldelik toegang tot die meeste sulke amptenare geweier het, het sy wel met John Felmy, hoofekonoom van die voorste oliebedryf-handelsvereniging, gepraat. Felmy het toegegee dat onder "opkomende energietegnologieë" beleggings in "grenskoolwaterstowwe" soos teersand en olieskalie is, wat Juhasz beskryf as "metodes van olie-ontginning wat selfs meer omgewingsskadelik en riskant is as tradisionele metodes."
Verder het Big Oil die seeboor in waters dieper as 500 voet grootliks uitgebrei. Sulke diepsee-boorwerk stel metaan vry, ten minste 20 keer sterker 'n kweekhuisgas as koolstofdioksied.
Om passief te hoop dat hierdie maatskappye ons sal help om onsself van ons olieverslawing af te speen, terwyl hulle advertensieborde van ernstig lyk tipes opsit wat dinge sê soos "Ek sal minder verbruik", is nie juis 'n briljante strategie nie. Juhasz is ook deeglik bewus van die gevare van die hoop dat Demokrate die harde werk sal doen om die ontwikkelde wêreld weg te skuif van petroleum-gebaseerde ekonomieë. Maar sy het 'n genuanseerde siening van wat moontlik is deur burgeroptrede en beklemtoon die noodsaaklikheid om druk op die Kongres en die Obama-administrasie te hou.
Alhoewel sy nie straatprotes fetisjiseer as die enigste waardige aktivistiese instrument in die spreekwoordelike take kit nie, bly baie van Juhasz se fokus op maatskaplike geregtigheid op voetsoolvlak en anti-oorlog-aksies wat Big Oil aanpak.
Aangesien Juhasz in San Francisco woonagtig is, maak dit sin dat 'n groot teiken van haar navorsing die San Ramon-gebaseerde Chevron Corp is. Hierdie oliereus het $18.7 miljard se wins in 2007 behaal. Dit is ook 'n sleutelspeler in Westerse korporatiewe belange om voordeel te trek uit Irak se olievoorraad. Chevron was een van die eerste ontvangers van bemarkingskontrakte ná die 2003-inval in Irak en bemark nou aansienlike hoeveelhede Irakse olie.
Chevron sal groot voordeel trek uit die aanvaarding van 'n Irakse oliewet wat steeds deur die Amerikaanse regering en die Internasionale Monetêre Fonds gedruk word. Die wet, waarvan 'n konsep aan bestuurders van internasionale oliemaatskappye en die IMF verskaf is vir hersiening voordat dit deur Irakse parlementariërs gesien is, sou Irak se olie-industrie privatiseer, en laat minstens twee derdes van Irak se olie oop vir buitelandse maatskappybeheer onder kontrakte duur vir meer as 'n dekade.
Ek het Juhasz gevra oor haar voortdurende veldtog teen Chevron. Sy het vir my 'n e-pos gestuur: "Vir die laaste paar maande werk ek saam met 'n ongekende groep gemeenskappe, aktiviste en organisasies wat bekommerd is oor Chevron van regoor die Baai-area, die land en regoor die wêreld. Terwyl Chevron se 2008-jaarverslag aan sy aandeelhouers is 'n glansviering wat die maatskappy se winsgewendste jaar in sy geskiedenis aankondig, dit vertel nie aan sy aandeelhouers die werklike koste wat vir daardie finansiële opbrengs betaal is nie: die lewens wat verloor is, oorloë wat geveg is, gemeenskappe vernietig, omgewings wat vernietig is, lewensbestaan geruïneer en politieke stemme Sodoende het ons 'n Alternatiewe Jaarverslag vir Chevron opgestel met die titel 'The True Cost of Chevron.'" Juhasz en ander het die verslag aan Chevron en sy aandeelhouers gelewer by die maatskappy se jaarlikse aandeelhouersvergadering in San Ramon op 27 Mei, terwyl 'n paar honderd mense opgevoer het. 'n betoging by die maatskappy se korporatiewe hekke.