Bill Berkowitz
Die
Eerwaarde Pat Robertson en ander Christelike Regse leiers het 'n vroeë
Kersgeskenk op Vrydag, 22 Desember, wanneer die verkose president George W. Bush
Senator John Ashcroft as sy genomineerde vir prokureur-generaal aangewys. Die persoon
dat baie aan die Christelike Regs, insluitend Phyllis Schlafly en Paul Weyrich,
gedink die beste geskik is om president te wees, is terug in besigheid nadat hy syne verloor het
Senaat setel hierdie herfs aan die wyle Missouri-goewerneur Mel Carnahan, wie se vrou
daardie sitplek aangeneem het.
John Ashcroft,
58, die seun en kleinseun van Assembly of God-predikante, is 'n nie-drinkende,
nie-rook, klavierspelende sanger van gospelmusiek, wat rugby by Yale gespeel het
en het voortgegaan na die regskool aan die Universiteit van Chicago. Hy was 'n twee-termyn
goewerneur van Missouri en was die staat se prokureur-generaal van 1976 tot
1985. Hy is waarskynlik veral bekend daarvoor dat hy die konsep van "liefdadigheid" bekendgestel het
keuse" in die 1996 welsyns-"hervormingswet". Hy is ook heftig
gekant teen enige tipe geweerbeheer en is vurig teen aborsie.
Michael P.
Farris, jarelange leier van die tuisskoolbeweging en president van Patrick
Henry College in Loudoun County, Virginia het die Die Washington Post Wat
hy was "ekstaties" oor Bush se keuse. “Ashcroft is 'n held vir
konserwatiewes,” het Farris gesê. “Hy het 'n lang rekord van die ondersteuning van die
konserwatiewe agenda.”
Flits terug na
1998. Christen-regse aktiviste binne die Republikeinse Party is steeds bitter
oor die mislukte kandidatuur van Bob Dole, ontsteld oor wat hulle beskou as
hul "onregspraak" deur die leierskap van die Republikeinse Party. Kwaai toesprake
afgelewer word, dreigemente om “bout die Party” uitgereik word, woedende briewe
uitgeruil, en geheime strategiesessies gehou. Christelike regte leiers begin
inkopies doen vir 'n ideologies vriendelike presidentskandidaat vir die
jaar 2000. Baie van hulle vestig hulle op Missouri Senator John Ashcroft. Die van Ashcroft
veldtog het 'n vroeë hupstoot gekry van Pat Robertson se familie wat sy Gees gestuur het
van Amerika PAC 'n tjek van $10,000. Verskeie regse rubriekskrywers het geskryf
gunstig oor Ashcroft se moontlikhede. Jeff Jacoby, in die Washington
Times, genoem Ashcroft "'n gebore-en-getoë seun van die Christelike regs,
die enigste Republikein wat na die Withuis kyk wat behoort aan wat waarskynlik die
belangrikste, mees verenigde element van die Reagan-koalisie.” Terrence P.
Jeffrey, wat Pat Buchanan se presidensiële veldtog in 1996 bestuur het, het in die
konserwatief weekliks Mens Aanbiedings dat Ashcroft se vroeë vertoning
in ’n strooipeiling in Suid-Carolina “was nog ’n seker stap vorentoe in die
senator se strategie om homself vooraf as die eerste keuse van GOP te definieer
konserwatiewes in die presidensiële voorverkiesing van 2000.”
Hierdie rave
resensies van harde regs GOPers was duidelik gebaseer op Ashcroft se rekord. In
sy loopbaan was hy teen belasting, teen aborsie, teen dobbelary, ten gunste van
die dood van die National Endowment for the Arts, 'n voorstander van die doodstraf,
en hy het vir die anti-gay Wet op die Verdediging van Huwelike gestem. Hy was een van 'n handvol
van Senatore wat konsekwent top-graderings van die Christen ontvang het
Koalisie se kongres telkaart.
Om te probeer
ondersteuning te bou en veldtoggeld in te samel, het Ashcroft die “moraal uitgespreek
gesag”-kwessie. Hy het president Clinton herhaaldelik aangeval en die
kwessie van vervolging net dae nadat die Monica Lewinsky-verhaal gebreek het. By
een keer het hy die president 'n seksuele "roofdier" genoem. In November 1998,
hy het 'n direkte pos-appèl uitgestuur wat handtekeninge op 'n “Bill Clinton Must
Resign” petisie.
Maar, die
sleutel tot Ashcroft se program was wat hy genoem het “ontketening van die kulturele
oplossing." Konkreet beteken dit die verspreiding van die goeie nuus oor “liefdadigheid
keuse” aan ander staatsdienste behalwe welsynshervorming. In 1998,
Ashcroft het 'n wetsontwerp ingestel wat godsdienstige groepe sou toelaat om te ontvang
“staatsbefondsing om dwelmverslaafdes, hawelose mense, jeugdiges te bedien
misdadigers en ontstelde gesinne.” Eerwaarde Barry Lynn, van Amerikaners
United for Separation of Church and State, genoem Ashcroft se voorstel an
probeer om 'n stootskraper deur die muur van skeiding tussen kerke te laat hardloop
en staat,”
Gegee dat
Ashcroft moes sowat $20 miljoen insamel om vir die Withuis te hardloop, dit was
nie verbasend dat hy vroeg in Januarie 1999 uit die wedloop gesak het nie, met verwysing na
die gebrek aan fondse, sê dat hy besluit het om sy aandag op te fokus
wen 'n tweede Senaatstermyn. Destyds het Carole Shields of People for the
American Way het opgemerk dat “Senator Ashcroft die Godsdienstige verpersoonlik
Regte geen kompromie merk van politiek.” Ashcroft se "geen-kompromie-handelsmerk
van politiek” was die duidelikste tydens die stryd oor die bevestiging van
Afro-Amerikaner Ronnie White vir 'n federale regterskap, wat Ashcroft geblokkeer het.
Tydens die perskonferensie wat Ashcroft se benoeming aankondig, toe navraag
oor die Ronnie White aangeleentheid President verkose Bush het geantwoord dat hy was
oortuig daarvan dat Ashcroft behoorlik opgetree het. Ashcroft het ook onsuksesvol probeer
blok David Satcher, president Clinton se keuse vir chirurg-generaal. Gegewe syne
rekord op die White and Satcher bevestiging, kan mens net wonder wat om
verwag van die volgende prokureur-generaal in die pad van burgerregte?
Na sy
nederlaag in November, 'n Handgun Control (HC) nuusvrystelling opgemerk dat Ashcroft
het “13 uit 13 keer teen Handwapenbeheerposisies gestem, insluitend
stem teen kinderveiligheidsslotte en die toemaak van die skuiwergate in die wapenvertoning.”
Alhoewel hy probeer het om hom te distansieer van die National Rifle Association, HC
berig dat die NRA nagenoeg $400,000 XNUMX bestee het namens sy herverkiesing
veldtog, en "het hom 'n A-graad gegee in hul 2000-verkiesingsverslagkaart."
Nog 'n hoofvak
area van kommer wentel om hoe Ashcroft aborsiekwessies sal hanteer.
In 'n April 1998 "Meet the Press" verskyning, Ashcroft het gesê dat as hy het
een geleentheid om 'n enkele wet te aanvaar, “Ek sou die ten volle erken
grondwetlike reg op lewe van elke ongebore kind, en verbied elke aborsie
behalwe dié wat medies nodig is om die lewe van die moeder te red.”
Z
Bill
Berkowitz is 'n vryskutskrywer wat die Religious Right en verwante dek
konserwatiewe bewegings.