O
f
die ongeveer 40 miljoen mense in die wêreld wat met MIV leef,
byna die helfte is vroue. Die VIGS-pandemie het van 'n siekte beweeg
wat hoofsaaklik mans tref tot een wat progressief slagoffers maak
wyfies. Dr Kathleen Cravero, adjunk-uitvoerende direkteur van die
Verenigde Nasies se program oor MIV/VIGS merk op: “Toenemend word die
gesig van VIGS is jonk en vroulik.” In Afrika suid van die Sahara, net
minder as 60 persent van MIV-geïnfekteerde individue is vroulik. Die aantal
van vroue en meisies wat die siekte opdoen, neem in elke streek toe
van die wêreld.
Daar
is twee primêre redes vir die dramatiese toename in vroulike MIV
infeksies. Om mee te begin, 'n groeiende hoeveelheid bewyse dui dit aan
vroue en meisies is fisiologies meer kwesbaar as mans en
seuns aan MIV-infeksie deur heteroseksuele omgang, die primêre
metode van oordrag. Hierdie biologiese vatbaarheid word saamgestel
deur geweld en diskriminasie wat gepleeg word teen sosiaal, polities,
en ekonomies magtelose wyfies in die ontwikkelende wêreld.
A
onlangse verslag van die Verenigde Nasies het gesê: “Die feit dat die balans
van mag in baie verhoudings is gekantel ten gunste van mans kan hê
lewens-of-dood implikasies” vir vroue. Nêrens is dit meer nie
duidelik as in die konteks van die huwelik. 'n Studie deur Menseregte
Watch het gevind dat getroude vroue in Uganda min seksuele outonomie het
en word gereeld deur hul mans mishandel. ’n MIV-positiewe vrou
wat deur haar man besmet is, het gesê: “Hy het my gedwing om te hê
seks met hom nadat hy siek geword het.” Sterf aan vigs en te swak
om sy vrou te slaan, het die man sy broer beveel om voort te gaan met mishandeling
haar.
Shelley
Clark van die Universiteit van Chicago het dit in sommige streke ontdek
van Kenia en Zambië was vroeë huwelik gelykstaande aan 'n VIGS-dood
vonnis vir jong meisies. Sy het gevind dat 32.9 persent van getroud is
meisies in Kenia was MIV-positief vergeleke met 22.3 persent van ongetroudes
meisies. Vergelykbare syfers vir Zambië was 27.3 en 16.5 persent.
Clark
bied drie primêre verklarings vir hierdie teen-intuïtiewe bevindings.
Eerstens beëindig die huwelik kondoomgebruik omdat paartjies kinders begeer.
Tweedens neem die frekwensie van omgang dramaties toe met
huwelik. Derdens, want mans het heelwat tyd nodig om geld te spaar
vir die “bruidprys” wat deur die meisie se familie vereis word,
mans is tipies vyf tot tien jaar ouer as hul vrouens.
Gedurende hierdie tydperk sal 'n man talle seksmaats hê en
is meer geneig om MIV-positief te word.
Alhoewel
enkellopende meisies het meer seksuele ontmoetings as getroude meisies, hul
(enkellopende meisies se) kêrels het minder seksuele ervarings gehad as
ouer mans en was meer geneig om kondome te gebruik. Clark afgesluit
dat gereelde onbeskermde seks (soos in die huwelik) 'n meer kritieke was
faktor in die waarskynlikheid dat 'n meisie MIV opdoen as die getal
van 'n mens se seksmaats.
Thailand
dalk die mees skokkende voorbeeld van die geslag, huwelik, en
VIGS verhouding. In die vroeë 1990's het die oorweldigende meerderheid van MIV
oordragte in daardie Asiatiese land het tussen prostitute plaasgevind
en hul kliënte. Vandag is byna die helfte van alle nuwe infeksies
die vrouens van mans wat gereeld prostitute doen. 'n Studie van MIV-positief
vroue in Indië het gevind dat 93 persent getroud was en 91 persent
oor die algemeen net een seksmaat gehad—hul mans. In Mexiko,
een derde van MIV-positiewe vroue leer dat hulle daarna besmet is
hul mans word met die siekte gediagnoseer.
Baie
waarnemers glo dat die hoogaangeskrewe ABC-benadering (Onthou,
Wees getrou, en gebruik kondome) om MIV te voorkom beperk sal wees
sukses solank meisies en vroue diensbaar bly aan mans.
Thoraya Obsaid van die Verenigde Nasies se Bevolkingsfonds merk op: “Onthouding
is betekenisloos vir vroue wat tot seks gedwing word. Getrouheid bied min
beskerming aan vrouens wie se mans verskeie seksmaats het ....
En kondome vereis die samewerking van mans.” Een kommentator
het die verband tussen geslag en MIV in die ontwikkelende opgesom
wêreld: “Terwyl mans die vigs-epidemie in groot mate dryf,
vroue word die slagoffers.”
dit
viktimisasie van vroue is veral tragies aangesien dit met VIGS verband hou
weeskinders wie se getalle vinnig toeneem regoor Afrika, Asië,
en die Karibiese Eilande. In Zambië alleen, 'n nasie van sowat 11 miljoen
mense, tussen 600,000 XNUMX en een miljoen kinders is vigswesies
of woon in huishoudings waar een of albei ouers besmet is.
Wanneer
'n ma en/of pa word siek as gevolg van vigs, meisies
is baie meer geneig as seuns om uit die skool verwyder te word om te voorsien
sorg vir die siekes. Langdurige siekte lei gewoonlik tot finansiële
probleme en meisies vind werk as huishulpe, kinderversorgers,
en verkopers in plaaslike markte.
If
inkomste uit hierdie bronne is onvoldoende om gesinsbehoeftes te voorsien,
jong vroue wend hulle dikwels tot prostitusie en loop die risiko om vigs op te doen
asook ander seksueel oordraagbare siektes. Op die Zaïre-Zambië
grens, meisies dra vyf liter waterhouers na vragmotorstoppe
vir minder as 50 sent per dag of prostitueer hulself vir $2.30
n uur. In sommige streke van Afrika die seksuele dwang en verkragting
van meisies word aangevuur deur die verkeerde oortuiging dat jong vrouens is
MIV-negatief en die mite dat seks met maagde vigs sal genees.
Dit is geen toeval dat MIV-infeksie in 'n groot deel van Afrika suid van die Sahara is nie
tariewe is vyf tot ses keer hoër vir adolessente meisies as seuns.
In
lig van oorweldigende bewyse van die misbruik en uitbuiting van
vroue in die ontwikkelende wêreld, het gesondheidskenners dit aangevoer
skenkerorganisasies en lande moet die beskerming van maak
vroue- en meisieregte 'n sentrale komponent van vigs
programme. Peter Piot, hoofdokter van die Verenigde Nasies se vigs, het gesê
dat die verband tussen “geslagsongelykheid en dood nog nooit
was so direk soos met vigs.” Hy glo dat as wyfies is
nie in die hart van internasionale MIV-voorkomingsmaatreëls wat ons sal
beheer oor hierdie pandemie verloor.
George J. Bryjak
is 'n professor in sosiologie aan die Universiteit van San Diego.