Die nuwe Amerikaanse energiebeleid van die Trump-era is in sekere opsigte die oudste energiebeleid op aarde. Elke groot moondheid het probeer om die energiebronne op sy bevel te mobiliseer, of dit nou slawe, windkrag, steenkool of olie is, om sy hegemoniese ambisies te bevorder. Wat die Trumpiaanse variant – die onbelemmerde ontginning van Amerika se fossielbrandstofreserwes – uniek maak, lê slegs in die oomblik wat dit toegepas word en die waarskynlike verwoesting wat sal lei, nie net danksy die 1950's-styl besoedeling van Amerika se lug, waters en stedelike gebiede nie. omgewing, maar aan die verwoestende hand wat dit sal verleen aan 'n aardverwarming wêreld. As jy geluister het na die geklets onder elite-kragmakelaars by die Wêreld Ekonomiese Forum in Davos, Switserland, sou jy baie gehoor het van gespog oor die geweldige vordering wat gemaak word in hernubare energie. "My regering het 'n groot veldtog beplan," het die Indiese premier Narendra Modi in sy toespraak aan die groep gesê. “Teen 2022 wil ons 175 gigawatt hernubare energie opwek; in die afgelope drie jaar het ons reeds 60 gigawatt bereik, of ongeveer een derde van hierdie teiken.” Ander wêreldleiers het ook gespog met hul prestasies om die installering van wind- en sonenergie te bespoedig. Selfs die minister van energie van olieryke Saoedi-Arabië, Khalid Al-Falih, het planne aangekondig vir 'n belegging van $30 miljard tot $50 miljard in sonkrag. Slegs een groot figuur het hierdie tendens uitgedaag: die Amerikaanse minister van energie, Rick Perry. Die Verenigde State, het hy volgehou, is "geseën" met "'n aansienlike vermoë om die mense van die wêreld 'n beter lewenskwaliteit deur fossielbrandstowwe te gee."
’n Beter lewenskwaliteit deur fossielbrandstowwe? Hieroor staan hy en sy Trump-administrasiekollegas nou in wese alleen op planeet Aarde. Feitlik elke ander land het nou gekies – deur middel van die Parys-klimaatooreenkoms en pogings soos dié wat in Indië aan die gang is – om die oorgang van 'n koolstofgebaseerde energie-ekonomie na 'n hernubare een te bespoedig.
’n Moontlike verklaring hiervoor: Donald Trump se skuld aan die einste fossielbrandstofbelange wat gehelp het om hom in sy amp te laat dryf. Dink byvoorbeeld aan sy sekretaris van binnelandse sake se onlangse besluit om 'n groot deel van die Atlantiese Oseaan- en Stille Oseaan-kus oop te stel vir buitelandse boorwerk (lank gesoek deur die olie- en gasbedryf) of sy administrasie se skuiwe om beperkings op steenkoolmynbou op federale lande op te hef (lank bevoordeel deur die steenkoolbedryf). Albei was duidelik dade van terugbetaling. Tog skuil daar veel meer as onderdanigheid aan olie- en steenkoolbaronne in Trump se energiebeleid (en Perry se woorde). Vanuit die Withuis-perspektief is die VSA gewikkel in 'n belangrike stryd om globale mag met mededingende nasies en, daar word beweer, die land se oorvloed van fossielbrandstowwe bied dit 'n belangrike voorsprong. Hoe meer van daardie brandstowwe Amerika produseer en uitvoer, hoe groter is sy statuur in 'n mededingende wêreldstelsel, en dit is presies hoekom die maksimering van sulke uitset reeds 'n belangrike pilaar van president Trump se nasionale veiligheidsbeleid geword het.
Hy het sy distopiese wêreldvisie (en dié van die generaals wat hy aangestel het in beheer van wat eens bekend was as Amerikaanse “buitelandse beleid”) uiteengesit in 'n 18 Desember-toespraak wat die vrystelling van die administrasie se nuwe Nasionale Veiligheidstrategie (NSS)-dokument aankondig. "Of ons daarvan hou of nie," het hy beweer, "ons is besig met 'n nuwe era van kompetisie." Die VSA staar “skelm regimes” soos Iran en Noord-Korea en “mededingende moondhede, Rusland en China, in die gesig wat Amerikaanse invloed, waardes en rykdom probeer uitdaag.” In so 'n intens mededingende wêreld, het hy bygevoeg, "sal ons opstaan vir onsself, en ons sal opstaan vir ons land soos ons nog nooit tevore opgestaan het nie ... Ons mededingers is taai. Hulle is hardnekkig en toegewyd tot die lang termyn. Maar ons is ook.”
Vir Trump en sy generaals is ons gedompel in 'n wêreld wat min verband hou met die een waarmee die laaste twee administrasies te kampe het, toe grootmagkonflik selde die fokus van aandag was en die burgerlike samelewing grootliks geïsoleer gebly het van die druk van die land se nimmereindigende oorloë.
Vandag, glo hulle, kan die VSA nie meer bekostig om tussen "die tuisland" en buitelandse gevegsones te onderskei wanneer hulle vir jare se stryd omgord nie. "Om suksesvol te wees," het die president afgesluit, "moet ons elke dimensie van ons nasionale krag integreer, en ons moet meeding met elke instrument van ons nasionale mag."
En dit is waar, in die Trumpiaanse wêreldbeskouing, energie in die prentjie kom.
Energie-oorheersing
Vanaf die aanvang van sy presidentskap het Donald Trump dit duidelik gemaak dat goedkoop en oorvloedige huishoudelike energie afkomstig van fossielbrandstowwe die deurslaggewende faktor in sy totale mobiliseringsbenadering tot wêreldwye betrokkenheid gaan wees. Na sy mening en dié van sy adviseurs is dit die noodsaaklike element om nasionale ekonomiese lewenskragtigheid, militêre krag en geopolitieke invloed te verseker, watter skade dit ook al aan die Amerikaanse lewe, die globale omgewing of selfs die toekoms van menselewe op hierdie planeet kan veroorsaak. Die ontginning en gebruik van fossielbrandstowwe is nou die kern van die Trumpiaanse definisie van nasionale veiligheid, soos die onlangs vrygestelde NSS te duidelik maak.
"Toegang tot huishoudelike bronne van skoon, bekostigbare en betroubare energie ondersteun 'n welvarende, veilige en kragtige Amerika vir dekades wat kom," lui dit. "Die ontsluiting van hierdie oorvloedige energiebronne - steenkool, aardgas, petroleum, hernubare energie en kernkrag - stimuleer die ekonomie en bou 'n grondslag vir toekomstige groei."
So, ja, die dokument lewer wel lippediens aan die rol van hernubare energie, hoewel niemand dit ernstig moet opneem nie, byvoorbeeld die president se onlangse besluit om hoë tariewe op ingevoerde sonpanele te plaas, 'n daad wat waarskynlik die binnelandse sonkrag- installasie industrie. Wat regtig vir Trump saak maak, is daardie binnelandse reserwes van fossielbrandstowwe. Slegs deur hulle te gebruik om selfvoorsiening aan energie te verkry, of wat hy uitbasuin nie net as "energie-onafhanklikheid" nie, maar totale "energie-oorheersing", kan die VSA vermy om aan buitelandse magte verplig te word en so sy soewereiniteit te beskerm. Daarom roem hy gereeld die suksesse van die "skalie-revolusie", die gebruik van hidrobreking-tegnologie om olie en gas uit diep begrawe skalieformasies te ontgin. Soos hy dit sien, maak breking tot die maksimum Amerika soveel minder afhanklik van buitelandse invoer.
Dit volg dan dat die vermoë om fossielbrandstowwe aan ander lande te verskaf 'n bron van geopolitieke voordeel sal wees, 'n werklikheid wat vroeg in hierdie eeu pynlik duidelik gemaak is toe Rusland sy status as 'n groot verskaffer van aardgas aan die Oekraïne, Wit-Rusland en ander voormalige Sowjetrepublieke om politieke toegewings van hulle te probeer onttrek. Donald Trump het daardie les geabsorbeer en dit in sy strategiese speelboek opgeneem.
"Ons land is geseën met buitengewone energie-oorvloed," het hy verlede Junie tydens 'n "Unleashing American Energy Event" verklaar. "Ons is 'n top produsent van petroleum en die nommer een produsent van aardgas ... Met hierdie ongelooflike hulpbronne sal my administrasie nie net Amerikaanse energie-onafhanklikheid soek waarna ons so lank gesoek het nie, maar Amerikaanse energie-oorheersing. En ons gaan 'n uitvoerder wees ... Ons sal oorheersend wees. Ons sal Amerikaanse energie oor die hele wêreld uitvoer, regoor die wêreld.”
Verwerf energie-oorheersing
In energieterme, wat beteken dominant in die praktyk? Vir president Trump en sy kohorte beteken dit bowenal die "ontketening" van die land se energie-oorvloed deur elke denkbare regulatoriese belemmering vir die ontginning van binnelandse reserwes van fossielbrandstowwe uit te skakel. Amerika besit immers van die grootste reservoirs van olie, steenkool en aardgas op die planeet en kan, deur elke tegnologiese wonder tot sy beskikking toe te pas, daardie reserwes maksimaal onttrek om nasionale mag te versterk.
"Die waarheid is dat ons byna onbeperkte voorraad energie in ons land het," het hy verlede Junie verklaar. Al wat in die pad gestaan het om hulle uit te buit toe hy die Oval Office binnegegaan het, het hy volgehou, was omgewingsregulasies wat deur die Obama-administrasie opgelê is. “Ons kan nie obstruksie hê nie. Sedert my heel eerste dag in die kantoor het ek teen 'n rekordtempo beweeg om hierdie regulasies te kanselleer en om die hindernisse vir huishoudelike energieproduksie uit te skakel.” Hy het toe sy goedkeuring van die Keystone XL- en Dakota Access-pypleidings aangehaal, die kansellasie van 'n moratorium op die verhuring van federale gronde vir steenkoolmynbou, die omkeer van 'n Obama-administrasiereël wat daarop gemik is om metaanlekkasie uit aardgasproduksie op federale lande te voorkom, en die terugrol van Obama se Clean Power Plan, wat (indien geïmplementeer) skerp besnoeiings in steenkoolverbruik sou vereis. En van die onlangse opening van die ongerepte Alaskan Arctic Refuge tot dié van daardie kuswaters tot elke soort boor, het dit nooit geëindig nie.
Nou verwant aan sulke optrede was sy verwerping van die Parys-ooreenkoms, want - soos hy dit gesien het - het daardie pakt ook in die pad gestaan van sy plan om binnelandse energie te "ontketen" in die strewe na internasionale mag. Deur aan die ooreenkoms te onttrek, het hy beweer dat hy Amerikaanse "soewereiniteit" behou, terwyl hy die pad na 'n nuwe soort globale energieoorheersing oopmaak. "Ons het soveel meer [energie] as wat ons ooit gedink het moontlik is," het hy beweer, "ons is regtig in die bestuursitplek. En weet jy wat? Ons wil nie toelaat dat ander lande ons soewereiniteit wegneem en vir ons sê wat om te doen en hoe om dit te doen nie. Dit gaan nie gebeur nie.”
Maak nie saak dat die Parys-ooreenkoms geensins inbreuk gemaak het op Amerikaanse soewereiniteit nie. Dit het slegs sy vennote verplig - op hierdie stadium, elke land op aarde behalwe die Verenigde State - om sy eie maatreëls vir die vermindering van kweekhuisgasvrystellings in te stel wat daarop gemik is om te voorkom dat globale temperature meer as 2 grade Celsius bo hul pre-industriële vlakke styg. (Dit is die grootste toename wat wetenskaplikes glo dat die planeet kan absorbeer sonder om werklik katastrofiese impakte soos 'n 10-voet styging in globale seevlakke te ervaar). In die Obama-jare, in sy eie self-ontwerpte bloudruk vir die bereiking van hierdie doelwit, het die Verenigde State onder meer belowe om die Skoon Kragplan te implementeer om die verbruik van steenkool te verminder, self reeds 'n sterwende bedryf. Dit verteenwoordig natuurlik 'n onaanvaarbare belemmering vir Trump se uittreksel-alles-beleid.
Die laaste stap in die president se strategie om 'n groot uitvoerder te word, behels die fasilitering van die vervoer van fossielbrandstowwe na die land se kusgebiede vir verskeping na die buiteland. Op hierdie manier sou hy ook die regering in 'n groot globale verkoopsman van fossielbrandstowwe verander (soos dit reeds is byvoorbeeld van Amerikaanse wapens). Om dit te doen, sou hy die goedkeuring van permitte vir die uitvoer van LNG, of vloeibare aardgas, en selfs vir 'n paar nuwe soorte "laer emissies" steenkoolaanlegte bespoedig.
Die departement van die tesourie, het hy in daardie Junie-toespraak van hom onthul, "sal hindernisse vir die finansiering van hoogs doeltreffende, oorsese steenkoolenergie-aanlegte aanspreek." Boonop het hy beweer dat die Oekraïners vir ons sê “hulle het tans miljoene en miljoene metrieke ton [steenkool] nodig. Daar is baie ander plekke wat dit ook nodig het. En ons wil dit aan hulle verkoop, en aan almal regoor die wêreld wat dit nodig het.” Hy het ook die goedkeuring aangekondig van uitgebreide LNG-uitvoere vanaf 'n nuwe fasiliteit by Lake Charles, Louisiana, en van 'n nuwe oliepypleiding na Mexiko, wat bedoel is om "Amerikaanse energie-uitvoere verder te bevorder, en dit sal reg onder die [nog ongeboude] muur gaan. .” Sulke energiebewegings is oor die algemeen beskou as deel van 'n pro-industrie, anti-omgewingsagenda, wat hulle beslis is, maar elkeen is ook 'n komponent in 'n toenemend gemilitariseerde strategie om huishoudelike energie in 'n epiese stryd te betrek ten minste in die gedagtes van die president en sy raadgewers—om Amerika se globale oorheersing te verseker.
Waarheen is dit alles op pad
Trump het gedurende sy eerste jaar in sy amp baie van hierdie maksimum-onttrekkingsdoelwitte bereik. Nou, met fossielbrandstowwe wat uniek ingebed is in die land se Nasionale Veiligheidstrategie, het ons 'n duideliker gevoel van wat aan die gebeur is. Eerstens, saam met die verdere befondsing van die Amerikaanse weermag (en van die "modernisering" van die land se kernarsenaal), maak Donald Trump en sy generaals fossielbrandstowwe 'n deurslaggewende bestanddeel om ons nasionale veiligheid te vergroot. Op dié manier sal hulle enigiets (of enige groep) wat in die pad staan van die ontginning en ontginning van olie, steenkool en aardgas verander in belemmerings van die nasionale belang en, letterlik, van Amerikaanse nasionale veiligheid.
Met ander woorde, die uitbreiding van die fossielbrandstofbedryf en die uitvoer daarvan is omskep in 'n groot komponent van Amerikaanse buitelandse en veiligheidsbeleid. Natuurlik genereer sulke ontwikkelings en die uitvoere wat daarmee gepaardgaan wel inkomste en onderhou sommige werksgeleenthede, maar volgens die Trumpiaanse siening versterk dit ook die land se geopolitieke profiel deur buitelandse vriende en vennote aan te moedig om steeds meer op ons staat te maak vir hul energiebehoeftes, eerder as teëstanders soos Rusland of Iran. "As 'n groeiende verskaffer van energiebronne, tegnologieë en dienste regoor die wêreld," verklaar die NSS sonder 'n sweempie ironie, "sal die Verenigde State ons bondgenote en vennote help om meer veerkragtig te word teen diegene wat energie gebruik om te dwing."
Soos die Trump-administrasie vorentoe beweeg met dit alles, sal die sleutelslagveld ongetwyfeld die bou en instandhouding van energie-infrastruktuur wees—die pyplyne en spoorweë wat olie, gas en steenkool van die Amerikaanse binneland na verwerkings- en uitvoerfasiliteite aan die kus vervoer. Omdat so baie van die land se groot stede en bevolkingsentrums aan die Atlantiese en Stille Oseaan, of die Golf van Mexiko is, en omdat die land vir baie van sy petroleumvoorraad lank van invoer afhanklik was, is 'n verrassende deel van bestaande energie-infrastruktuur—raffinaderye , LNG-fasiliteite, pompstasies en dies meer—is reeds langs daardie selfde kus geleë. Tog is baie van die energievoorraad wat Trump probeer ontgin – die skalievelde van Texas en Noord-Dakota, die steenkoolvelde van Nebraska – in die binneland van die land geleë. Vir sy strategie om te slaag, moet sulke hulpbronsones baie meer effektief met kusfasiliteite verbind word via 'n reuse-web van nuwe pypleidings en ander vervoerinfrastruktuur. Dit alles sal groot bedrae geld kos en lei tot intense botsings met omgewingsbewustes, inheemse mense, boere, boere en ander wie se lande en lewenswyse ernstig gedegradeer sal word wanneer daardie soort konstruksie plaasvind, en van wie verwag kan word om weerstaan.
Vir Trump is die pad vorentoe duidelik: doen alles wat nodig is om die infrastruktuur te installeer wat nodig is om daardie fossielbrandstowwe na die buiteland te lewer. Dit is dus nie verbasend nie, die Nasionale Veiligheidstrategie beweer dat "ons die federale regulatoriese goedkeuringsprosesse vir energie-infrastruktuur sal stroomlyn, van pyplyn- en uitvoerterminale tot houerversendings en versamellyne."
Dit sal waarskynlik talle konflikte met omgewingsgroepe en ander inwoners uitlok van wat Naomi Klein, skrywer van Dit verander alles, noem "Blockadia" - plekke soos die Standing Rock Indian Reservation in Noord-Dakota, waar duisende inheemse mense en hul ondersteuners verlede jaar gekamp het in 'n uiteindelik onsuksesvolle poging om die konstruksie van die Dakota Access-pyplyn te blokkeer. Gegewe die administrasie se aandrang om energie-ontginning aan Amerikaanse sekuriteit te koppel, moenie vir 'n oomblik voorstel dat pogings om sulke skuiwe te protesteer nie met harde behandeling deur federale wetstoepassingsagentskappe teëgekom sal word nie.
Om al daardie infrastruktuur te bou, sal ook duur wees, so verwag dat president Trump pypleidingkonstruksie integraal sal maak met enige wetsontwerp op die modernisering van infrastruktuur wat hy aan die Kongres stuur, en sodoende belastingbetalers se dollars vir die moeite verseker. Inderdaad, die insluiting van pypleidingkonstruksie en ander soorte energie-uitbou in enige toekomstige infrastruktuur-inisiatief is reeds 'n hoofdoelwit van invloedryke sakegroepe soos die American Petroleum Institute en die Amerikaanse Kamer van Koophandel. Om paaie en brûe te herbou is goed, het Thomas Donohue, die Kamer se invloedryke president, gesê, maar "ons leef ook te midde van 'n energie-renaissance, maar ons het nie die infrastruktuur om dit te ondersteun nie." As gevolg hiervan, het hy bygevoeg, moet ons "die pypleidings bou wat nodig is om ons oorvloedige hulpbronne na die mark te vervoer." Gegewe die invloed wat sulke korporatiewe belange oor hierdie Withuis en Republikeine in die kongres het, is dit redelik om aan te neem dat enige wetsontwerp oor herlewing van infrastruktuur, ten minste gedeeltelik, op energie gefokus sal wees.
En hou in gedagte dat vir president Trump, met sy deur en deur fossiel aangevuurde siening van die wêreld, dit net die begin is. Kwessies wat deur ander as omgewings- of selfs grondbewaringsaangeleenthede beskou kan word, sal deur hom en sy medewerkers as soveel struikelblokke vir nasionale veiligheid en grootheid beskou word. In die gesig gestaar wat byna seker 'n reeks ongeëwenaarde potensiële omgewingsrampe sal wees, sal diegene wat hom teëstaan ook sy siening van die wêreld en die rol wat fossielbrandstowwe daarin moet speel, moet betwis.
Om meer daarvan aan buitelandse kopers te verkoop, terwyl daar gepoog word om die ontwikkeling van hernuwings te stuit (en sodoende daardie werklike werkskeppende sektore van die ekonomie aan ander lande af te staan) kan goed wees vir reuse-olie- en steenkoolkorporasies, maar dit sal nie Amerika wen nie. enige vriende in die buiteland op 'n oomblik wanneer klimaatsverandering 'n groeiende bekommernis vir al meer mense op hierdie planeet word. Met langdurige droogtes, toenemend hewige storms en orkane, en moordende hittegolwe wat al hoe groter dele van die planeet raak, met seevlakke wat styg en uiterste weer die norm word, word die drang na vordering met klimaatsverandering net sterker, net soos die vraag vir klimaatvriendelike hernubare energie.
Donald Trump en sy administrasie van ontkenners van klimaatsverandering leef letterlik in die verkeerde eeu. Die militarisering van energiebeleid op hierdie laat datum en die plasing van fossielbrandstowwe in die hart van nasionale veiligheidsbeleid lyk dalk vir hulle aanloklik, maar dit is 'n benadering wat natuurlik gedoem is. By aankoms is dit in werklikheid reeds die definisie van veroudering.
Ongelukkig, gegewe die omstandighede van hierdie planeet op die oomblik, dreig dit ook om die res van ons te ondergang. Hoe verder ons in die toekoms kyk, hoe meer waarskynlik sal internasionale leierskap op die skouers val van diegene wat hernubare energie effektief en doeltreffend kan lewer, nie diegene wat klimaatvergiftigende fossielbrandstowwe kan verskaf nie. As dit so is, sal niemand wat wêreldwye aansien soek by Davos of enige ander plek sê dat ons geseën is met "'n aansienlike vermoë om die mense van die wêreld 'n beter lewensgehalte deur fossielbrandstowwe te lewer nie."
Z
Michael T. Klare, 'n gereelde TomDispatch, is 'n professor in vrede en wêreldsekuriteitstudies by Hampshire College en die skrywer, mees onlangs, van Die wedloop vir wat oor is. ’n Dokumentêre fliekweergawe van sy boek Bloed en Olie is beskikbaar by die Media Education Foundation. Volg hom op Twitter by @mklare1. Hierdie artikel het die eerste keer verskyn op TomDispatch.com, 'n weblog van die Nation Institute, wat 'n bestendige vloei van alternatiewe bronne, nuus en mening bied van Tom Engelhardt, jarelange redakteur in uitgewery, medestigter van die American Empire Project, skrywer van Die einde van oorwinningskultuur, soos 'n roman, Die laaste dae van uitgewery. Sy nuutste boek is Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, en 'n globale veiligheidsstaat in 'n enkel-supermagwêreld (Haymarket Books).