Kontant en dra het niks meer as standaard bedryfsprosedure in politiek en regering geword nie, en dit verwoes die republiek. Die hele stelsel is tot in die kern vrot, korrup deur groot sakeondernemings en spesiale belange van die sewende seun tot die sewende seun of dogter, soos ons onlangs geleer het toe die nuus ons voorgestel het aan Heather Bresch, HUB van 'n dwelmmaatskappy genaamd Mylan en dogter van Demokratiese Amerikaanse senator Joe Manchin III, wat ook die voormalige goewerneur van Wes-Virginia is. Mylan vervaardig en verkoop EpiPen, die noodafleweringstelsel vir 'n allergiemiddel, epinefrien, wat die verskil tussen lewe en skielike dood kan maak. Die koste vir 'n tweepak van die toestelle het byna 550 persent tot $608.61 gestyg. Dit is 'n prys ver bo die vermoë van die meeste gesinne met kinders wat deur moontlik dodelike allergiese reaksies bedreig word. Terselfdertyd het Bresch gesien hoe haar eie vergoeding 'n yslike 671 persent verhoog, van $2,453,456 2007 18,931,068 in 2015 (die jaar wat Mylan EpiPen gekoop het) tot 20 XNUMX XNUMX in XNUMX. Volgens berigte het Bresch haar eerste werk by Mylan gekry wat in die fabriekskelder gewerk het , toe haar goed verbonde pa die maatskappy se destydse uitvoerende hoof, Milan Puskar, vir 'n guns gevra het. Later het 'n skandaal losgebars toe ontdek is dat die Universiteit van Wes-Virginia, wat 'n skenking van $XNUMX miljoen van Puskar ontvang het en wie se president 'n Manchin- en Bresch-familievriend was, aan haar 'n MBA toegeken het hoewel sy nie die vereiste kursuswerk voltooi het nie.
Die skoolpresident en ander administrateurs is gedwing om te bedank, maar Bresch het die kontroversie oorleef en het baie goed gevaar in die farmaseutiese besigheid, deur die geledere gestyg en terselfdertyd geleer hoe om die regering en sy regulasies te manipuleer—lesse waarvoor die lewe in 'n suksesvolle politieke familie met sy netwerk van vriende en kollegas het haar goed voorberei.
Vir 'n tyd lank was sy Mylan se hoof lobbyist (wat gewerk het om te help om die 2003 Medicare-voorskrifmedisyne-wetsontwerp, onder andere wetgewing te slaag) en Anna Edney by Bloomberg Politiek skryf dat, "Mylan het ongeveer $4 miljoen in 2012 en 2013 bestee aan steunwerwing vir toegang tot EpiPens in die algemeen en vir wetgewing, insluitend die 2013 School Access to Emergency Epinephrine Act, volgens lobbying-openbaarmakingsvorms wat by die Office of the Clerk for the House of ingedien is. Verteenwoordigers. Mylan was ook die top korporatiewe borg van 'n groep genaamd Food Allergy Research & Education wat die belangrikste lobbyist was wat die wetsontwerp aangemoedig het om skole aan te moedig om epinefrien-outo-inspuiters in voorraad te hê, waarvan EpiPen verreweg die voorste produk is. Die maatskappy het ook voordeel getrek uit wat president Obama 'n "onpatriotiese belastingskuiwergat" genoem het, 'n ooreenkoms aangegaan in 2014 met Abbott Laboratories om in Nederland op te neem - een van daardie berugte "inversies" wat maatskappye toelaat om 'n baie laer belastingkoers in die buiteland te betaal as hier by die huis—selfs terwyl hulle winste inhaal uit Amerikaanse belastingbetaler-gesubsidieerde programme soos Medicare, Medicaid en veterane-voordele. Politieke opportuniteit en miskien verleentheid het gesien dat Joe Manchin sy dogter se inversie-ooreenkoms aan die kaak stel. Maar niemand het dit gestop nie. Soos so baie besighede wat gretig is om politici hul eie te koop, het Mylan aansienlike kontantbydraes aan beide kante van die gang gemaak. Emmarie Huetteman by die New York Times berig, "Mylan se politieke aksiekomitee het ten minste $71,000 aan kongreskandidate van beide partye hierdie verkiesingsiklus gegee, volgens die Sentrum vir Responsiewe Politiek, met ongeveer 72 persent van daardie bydraes wat aan Republikeine gaan." Pa het ook 'n voorsmakie gekry: "Dit was een van die grootste skenkers aan mnr. Manchin sedert hy in 2010 by die Senaat aangesluit het, wat meer as $60,000 250,000 in totaal gegee het." Mylan het ook teen beide Donald Trump en Hillary Clinton geborsel. Die maatskappy het tot $22 XNUMX tot die Clinton-stigting bygedra en een van sy voorste aandeelhouers, met XNUMX miljoen aandele, is die verskansingsfonds wat besit en bestuur word deur die miljardêr John Paulson, 'n groot Trump-bankroller. Clinton het die EpiPen-prysverhoging as "verregaande, en net die jongste voorbeeld van 'n maatskappy wat voordeel trek uit sy verbruikers, bestempel." Verskeie van Manchin se Senaat-kollegas het gevra vir verhore en 'n ondersoek na Mylan. Manchin het self gesê hy is "bewus" van die stygende pryse van voorskrifmedisyne en sien daarna uit om Mylan se reaksie te hersien. Hy het nie sy dogter se naam genoem nie.
Intussen, in reaksie op die huidige woede, het Mylan planne aangekondig om 'n pasiënthulpplan uit te brei, $300 spaarkaarte te verskaf, en gesê hulle sal begin om 'n generiese alternatief vir die EpiPen te vervaardig wat die helfte soveel sal kos (daar is 'n sekere afronding van die sirkel , selfs ironie hier, aangesien Mylan begin besigheid het as 'n vervaardiger van goedkoop generiese middels).
Maar van die uitgebreide hulpplan het Mike Hiltzik by die Los Angeles Times sê, "in die hart is dit 'n siniese stap wat eintlik die maatskappy se winste beskerm en die gesondheidsorgstelsel benadeel ... Trouens, dit is onwettig wanneer dit toegepas word op Medicare- of Medicaid-pasiënte, omdat hulle federale wette teen terugslag kan oortree, wat betalings verbied. gemaak om pasiënte te oorreed om spesifieke dienste te kies. Versekeraars en regeringsprogramme sal alles buite die bybetaling of aftrekbaar moet dek...” En selfs teen halfprys bly die koste van 'n EpiPen 'n verregaande vergryp. Trouens, sommige skat dat die dosis epinefrien wat in die inspuiter gebruik word, werklik so min as 'n dollar kan kos. Die Mylan gemors is die gesellige verhouding tussen reguleerders en die gereguleerde. Regdeur die regering, politiek en besigheid word kontantbydraes gemaak, verbindings gebruik, toutjies getrek en gunste word aangevra en terugbesorg. So wen die stelsel weer.
Z
Michael Winship is die senior skrywer van Moyers & Company en Bill Moyers.com, en 'n voormalige senior skryfgenoot by die beleids- en voorspraakgroep Demos.