Ek was verslae toe ek hoor dat Barack Obama die Nobelprys vir vrede ontvang het. 'n Skok, regtig, om te dink dat 'n president wat twee oorloë voer, 'n vredesprys sal ontvang. Totdat ek onthou het dat Woodrow Wilson, Theodore Roosevelt en Henry Kissinger almal Nobel-vredespryse ontvang het. Die Nobelkomitee is bekend vir sy oppervlakkige skattings, wat oorwin is deur retoriek en deur leë gebare, en ignoreer blatante skendings van wêreldvrede.
Ja, Wilson kry krediet vir die Volkebond - daardie ondoeltreffende liggaam wat niks gedoen het om oorlog te voorkom nie. Maar hy het die Mexikaanse kus gebombardeer, troepe gestuur om Haïti en die Dominikaanse Republiek te beset en die VSA in die slaghuis van Europa in die Eerste Wêreldoorlog ingebring, sekerlik onder dom en dodelike oorloë boaan die lys.
Sekerlik, Theodore Roosevelt het 'n vrede tussen Japan en Rusland bemiddel. Maar hy was 'n liefhebber van oorlog, wat aan die Amerikaanse verowering van Kuba deelgeneem het en voorgegee het dat hy dit van Spanje bevry het terwyl hy Amerikaanse kettings op daardie klein eiland vasgemaak het. En as president het hy die bloedige oorlog voorgesit om die Filippyne te onderwerp, en selfs 'n Amerikaanse generaal gelukgewens wat pas 600 hulpelose dorpenaars in die Filippyne uitgemoor het. Die Komitee het nie die Nobelprys aan Mark Twain gegee, wat Roosevelt aan die kaak gestel het en die oorlog gekritiseer het nie, en ook nie aan William James, leier van die anti-imperialistiese liga nie.
O ja, die komitee het goed geag om 'n vredesprys aan Henry Kissinger te gee, want hy het die finale vredesooreenkoms onderteken wat die oorlog in Viëtnam beëindig het, waarvan hy een van die argitekte was. Kissinger, wat onophoudelik saamgegaan het met Nixon se uitbreiding van die oorlog, met die bombardement van boeredorpies in Viëtnam, Laos en Kambodja. Kissinger, wat die definisie van 'n oorlogsmisdadiger baie akkuraat pas, kry 'n vredesprys!
Mense moet 'n vredesprys gegee word nie op grond van beloftes wat hulle gemaak het nie - soos met Obama, 'n welsprekende beloftemaker - maar op grond van werklike prestasies om oorlog te beëindig, en Obama het voortgegaan met dodelike, onmenslike militêre optrede in Irak, Afghanistan en Pakistan.
Die Nobel-vredeskomitee behoort af te tree en sy groot fondse oor te dra aan een of ander internasionale vredesorganisasie wat nie deur sterre en retoriek verstom is nie, en wat 'n mate van begrip van geskiedenis het.
Howard Zinn is die skrywer van "A People's History of the United States," "Voices of a People's History" (met Anthony Arnove), en "A Power Governments Cannot Suppress."
Bron: The Guardian