Noudat ons almal veronderstel is om Amerikaners te wees namate die stryd teen "die bose mense" uitbrei, het 'n onlangse voorval my herinner dat sommige van ons, waar ons ook al mag woon, net is, soos George Bush onlangs gesê het, â Pakis.
Wat doen 'n seun met 'n naam soos Abdul Aziz deesdae om te reis sonder om deur die owerhede gehinder te word? Probeer sagmoedig lyk wanneer jy op die lughawe is, het 'n vriend in Pakistan aangeraai. Moenie jou leerbaadjie in Hongkong dra nie, het 'n Australiese kameraad gesê ná 'n mediaklopjag daar in afwagting van my deelname aan 'n anti-Wêreld Ekonomiese Forum Oos-Asië-beraadvergadering in Oktober.
Toe ek verlede Oktober vir 'n vlug vanaf die Vancouver-lughawe aangemeld het, het 'n Algerynse werker by die lugdienstoonbank met my gesels oor hoe dit moeiliker gaan word vir mense met name soos ons s'n om te reis.
'n Vriend van 'n Nieu-Seelandse vakbondlid het my gebel terwyl ek gewankel het of ek met 'n reis na Kanada moet voortgaan, seker dat as ek op een van die vliegtuie in die aanvalle van 11 September was, my naam alleen sou gelei het tot 'n aanname dat ek was. 'n “terrorisâ€.
Toe ons verlede Oktober tydens 'n paneelsessie oor globalisering en die kriminalisering van andersdenkende menings by 'n Ottawa-onderrig, anti-imperialistiese anargistiese aktivis, skrywer en vriend gepraat het, het Jaggi Singh daarop gewys dat albei van ons pas by die heersende profiel van die argetipiese moderne terroris. /kaper: skoongeskeerde, bruinvelle mannetjies, tussen 25 en 35, met 'n mate van hoër onderwys en 'n goeie beheersing van Engels.
Snaaks genoeg, sonder om met mekaar hieroor te praat, het albei van ons reeds begin baarde groei...
Sy baard het Jaggi nie gekeer om verlede November deur Amerikaanse immigrasie- en doeanebeamptes by die Kanada/VSA-grens ondervra, deursoek en aangehou te word nie.
Op 14 Januarie het ek na Viëtnam vertrek. Nadat ek ingeboek het en my instapkaart gekry het, het ek my Air New Zealand-vlug na Sydney gaan haal vir die eerste been van reis voor 6:XNUMX by Christchurch-lughawe. Maar my baard en sagmoedige glimlag kon my nie red om voorgekeer en aangehou te word nie. Met die voorlegging van my (Nieu-Seelandse) paspoort en vertrekkaart by doeane en immigrasie, is ek aan Aviation Security oorhandig nadat die beampte verwys het na 'n nota op haar lessenaar, en miskien 'n rekenaarinskrywing.
My naam, het ek meegedeel, stem ooreen met dié van 'n "potensieel baie nare persoon" op 'n "lys van Londen" wat deur die lugredery verskaf is, volgens die Lugvaartsekuriteitsdiensbeampte wat my paspoort en instapkaart geneem en my begelei het. oor na 'n gewapende polisieman. Ek moes “uitgeboek†word. Ek was nie in hegtenis geneem nie – ek weet nie onder watter wetlike gesag ek aangehou is nie. My tasse is darem nie deursoek nie â hierdie keer. In die omstandighede, wie weet watter reaksies my sjokoladestafies, Nieu-Seelandse natuurkalenders, wat nog te sê van my Pakistanse krieketspan se top en gatkouse kon ontlok het?
So was dit wat my nuut-verworwe “hoër vlak van erkenning†as “Elite Gold†gereelde vlieënier regtig beteken het. My inisiasie in “Elite Goldâ€-status wat 'n “nuwe vlak van reisgerief en gemak†belowe het, sou as 'n terroriste-verdagte behandel word.
Om 'n Moslem-naam te hê is natuurlik inkriminerend genoeg, selfs voor 11 September, veral in 'n land waar die meeste mense se begrip van die Moslem-wêreld bemiddel word deur Hollywood-uitbeeldings van skuimende “Islamitiese terroriste†wat dreig om massavernietigingswapens te ontketen. Of die byna ononderskeibare snert wat bedien word deur CNN en die ander wêreldwye inligtingvermaakreuse wat hier deurgaan vir “wêreldnuusâ€.
Maar ek is ook 'n anti-imperialistiese organiseerder, skrywer en navorser met 'n sterk verbintenis om inheemse volke se stryd om soewereiniteit en ander stryd vir sosiale en ekonomiese geregtigheid te ondersteun. Vyf jaar gelede is daar by my huis ingebreek in waarskynlik die mees verleentheid en skouspelagtigste “veiligheidsintelligensieâ€-operasies in die geskiedenis van Nieu-Seeland. Intussen het Nieu-Seeland se polisie se “intelligensieâ€-diens my blykbaar as “ekstremis†beskou wat sy aandag waardig is lank voor 11 September.
Ek moet erken, ek kan regtig nie tred hou met wat warm is en wat nie wanneer dit kom by die beoordeling van voorkoms en manlike gesigsmodes in hierdie “oorlog teen terreurâ€.
Want as ons moet glo wat ons deur die lens van die korporatiewe media gewys word, is die indeks van vryheid, geregtigheid, vryheid en beskawing vir Afghaanse mense op die oomblik of mans baarde het en vroue boerkas dra, nie of hulle die reg het om te bepaal nie. hul eie toekoms en om in waardigheid te lewe. Nie dat die Amerikaanse administrasie regtig 'n vloek gee oor gewone Afghani's nie, net meer as wat dit omgee vir die honderdduisende Irakse kinders, vroue en mans wat hulle vermoor het. En sy bondgenote in hierdie kruistog, byt spelers in die oorlog, soos die Nieu-Seelandse en Australiese regerings, verskil min.
Sommige mag sê dat die wêreld sedert 11 September verander het, maar ons moet vra wat is nuut? Sedert die Koue Oorlog het Westerse intelligensie-agentskappe nuwe veiligheidsbedreigings gekonstrueer wat toesig oor baie migrerende gemeenskappe regverdig op grond van hul werklike of vermeende etniese en godsdienstige affiliasies, terwyl hulle ook spioeneer op voorstanders vir inheemse volke se soewereiniteit en teenstanders van korporatiewe kapitalisme . Sommige van ons, soos Jaggi en ek, pas in al drie kategorieë. Baard of geen baard nie.
Die polisieman het met my paspoort weggegaan om met iemand te praat, teruggekom en weer verdwyn. Uiteindelik â nadat ek getwyfel het of ek iewers heen sou gaan, is ek toegelaat om op die vlug te klim, maar nie die polisieman of die lugvaartsekuriteitsbeampte kon of wou enige werklike lig werp oor wat aangaan nie. Ek het gevra of dit net oop seisoen is op Moslem-mannetjies van 'n sekere ouderdom en het 'n leë blik gekry. Ek het verduidelik dat as daar 'n probleem met my gaan wees om te reis, hulle beter moet seker maak dat die Viëtnamese regeringsministerie wat my visum geborg het daarvan geweet het en dat hulle waarskynlik nie beïndruk sou wees deur my opgehou word nie. Ek was nie wyser oor hoe – of as – daar is besluit dat ek nie die “potensieel baie nare” Abdul Aziz Choudry is nie.
Air New Zealand-personeel by Sydney het gesê daar is niks op hul rekenaarstelsel oor my nie en dat dit nie hul lugredery kon wees wat my naam versprei het nie. Blameer New Zealand Doeane, het hulle gesê.
Ek het my planne vir Sydney gekanselleer en 'n frustrerende tyd spandeer om telefonies antwoorde van owerhede in Christchurch te soek, voordat ek die aand Bangkok toe gevlieg het. Aviation Security het aanvanklik gesê dat die Doeane my naam aan hulle gegee het. Doeane het my die teenoorgestelde storie vertel.
Uiteindelik het die Air New Zealand-terminaalbestuurder vanaf Christchurch gebel. 'n Sekuriteitsintelligensie-organisasie (hy was “tamlik seker†dat dit 'n oorsese een was, nie 'n Nieu-Seelandse een nie) het my naam gesirkuleer, en dat dit “roetine-kontrole†was. Die lugredery het toe die inligting na my primêre vertrekpunt gestuur. Hy het kategories ontken dat sy lugredery passasiers profileer en my “verseker” dat dit op grond van my naam was dat ek gestop is. Hy kon nie waarborg dat ek nie voor my ander vlugte gestop sou word nie â alhoewel ek gelukkig nie â hierdie keer was nie.
Ek wil nie die betekenis van wat gebeur het opblaas nie. Baie, veel erger dinge gebeur met mense met name soos myne oor die hele wêreld. Van die gebombardeerde dorpe van Afghanistan tot die honderde onskuldige “verdagtes†wat in die VSA opgeraap en gevange gehou is danksy rasse- en godsdienstige profilering, tot die privaatbeheerde aanhoudingsentrums – die konsentrasiekampe wat desperate asielsoekers in Australië huisves. Ons wêreld lyk al hoe meer na die stel van 'n aaklige B-fliek, met dieselfde stereotipes en rolle wat vooraf bepaal is deur 'n magsbehepte regisseur wat nooit geleer het hoe om sy kos behoorlik te kou nie, en 'n sikofantiese filmspan wat wêreldwyd versprei is, desperaat om hom tevrede te stel. . Maar hierdie is nie geen fliek nie.
Tariq Ali het verlede Oktober ná sy aanhouding en soektog deur die Duitse polisie by die lughawe in München geskryf: “Ek veronderstel dat my ervaring 'n kleedrepetisie was vir wat nog voorlê. Dit was 'n klein genoeg skrapie, maar as dit nie behandel word nie, kan dit tot gangreen lei.†Daardie gangreen het na elke uithoek van die wêreld versprei.
Intussen is ons veronderstel om skouers op te haal, ons lot te aanvaar en dit alles op die ken te neem. Dit is tog net “roetinekontroleâ€. Ja, reg.