In 'n plan wat op 13 November onthul is, minder as 'n week na die historiese verkiesing van 'n nuwe Kongres, het Amerika se Gesondheidsversekeringsplanne (AHIP) gevra dat meer honderde miljarde dollars deur die federale regering verskaf moet word om vir die onversekerdes te betaal - en om betaal vir hulle op maniere wat hul eie sakke sal voortduur. Hulle noem dit 'Hoop vir Miljoene'.
Hier is van die vrae wat nie aangespreek is nie. Waarom sal die versekeringsmaatskappye wat honderde miljarde dollars in oortollige winste inhaal en basies in die pad staan van 'n nasionale nie-winsgewende gesondheidsorgprogram vir almal, 'n nuwe plan skep om die onversekerdes te dek? Hoekom het hulle dit nie voorheen gedoen nie? Wat kan hulle wen? Wat staan hulle om te verloor?
Die opvolgverhaal moet die feit ondersoek dat 'n nasionale gesondheidsorgprogram die nommer een binnelandse prioriteit van die kiesers is. Volgens sommige statistieke wil 83% van die mense so 'n program hê en erken dat ons die enigste geïndustrialiseerde land in die wêreld is wat nie so 'n program het nie. Mense verwag dat die Kongres beslissende stappe sal neem om 'n nasionale gesondheidsorgstelsel te voorsien.
Die meeste mense wil so 'n program hê omdat die gesondheidsorgkrisis nie hoofsaaklik oor die onversekerdes gaan nie. Ons is almal naby daaraan om onverseker te wees, en selfs wanneer ons verseker is, staar ons die groeiende koste van versekeringspolisse, die bybetalings en bybetalings, die potensiaal om ons werk te verloor, en die ergste van alles in die gesig, die feit dat versekeringsmaatskappye versekeringspolisse kanselleer wanneer mense regtig siek word.
Dit hoef nie so te wees nie.
Verslaggewers behoort met kongreslid John Conyers te praat wie se wetsontwerp, die Verenigde State se Nasionale Gesondheidsversekeringswet, HR 676, tydens die laaste kongres ingestel is en 78 medeborge daarop het. Daar is 'n groeiende kiesafdeling van miljoene mense wat hierdie wetsontwerp verstaan en ondersteun. Dit sal omvattende, kwaliteit gesondheidsorg vir alle inwoners van die Verenigde State bied, insluitend betaling vir alle dokters en hospitaalkoste, tandheelkundige, optiese, geestesgesondheid, voorskrifmedisyne vir almal en langtermynversorging, onder andere voordele. Jy sal nooit weer 'n gesondheidsorgrekening ontvang nie. Daar sal geen bybetalings, aftrekkings of ontkennings wees nie. Daar sal nooit meer bankrotskappe wees wat deur gesondheidsorgkoste veroorsaak word nie.
Kongreslid Conyers het jurisdiksie oor bankrotskap as afgesien van sy Regterlike Komitee-pligte. Ongeveer 50% van die bankrotskappe in die VSA word deur gesondheidsorgkrisisse veroorsaak. Mense verloor hul huise en hul werk en hul lewensonderhoud, kinders mis 'n kollege-opleiding, en besighede gaan bankrot en/of sny gesondheidsorgdekking heeltemal uit weens die stygende koste van versekering.
Dit sal goed wees vir verslaggewers om na Conyers se rekening te kyk en te sien hoe dit gefinansier sal word deur ons almal, werkgewers en werknemers, wat 'n klein premie betaal op grond van ons inkomste, en dat almal van ons behalwe 5%, die ultra rykes, sou minder geld bestee as wat ons nou vir gesondheidsorg betaal.
Die koste van duur versekeringsmaatskappye sal uitgeskakel word omdat ons dit nie nodig het nie. Hulle verskaf glad nie enige gesondheidsorg nie. Dit sal elke jaar byna $300 miljard bespaar. Versekeringsmaatskappye vat net die geld, maak 'n groot wins, en betaal 'n verminderde bedrag uit, te min vir die gesondheidsorg van die mense. Hulle is geldbestuurders, nie gesondheidswerkers nie. Hulle belê selfs ons geld in tabak en ander nadelige korporasies. Hulle beheer die dokters, die Kongres en ons gesondheidsorg op die oomblik. Hulle wil daardie beheer behou. Hulle skarrel dus om te probeer om hul eie oorlewingsplan stewig in die Kongres verskans te kry.
President Bush se gesondheidspaarrekeninge en eienaarskapsplanne word ook in die AHIP-plan bevorder. Dit sou geld aan bestuurders verskaf en meer geld in Wall Street plaas. Die welgesteldes wat dan belastingtoegewings sou kry om geld vir toekomstige gesondheidsorgbehoeftes te spaar. Vanweë hul belastingtoegewings sal staatsgeld wat broodnodig is vir 'n gesonde samelewing gebruik word om die geldbestuurders verder te verryk. Mense sal aangemoedig word om soveel as moontlik uit hul sak in die stelsel te betaal voordat hulle toegang tot hul gesondheidspaarrekeninge kry.
Healthcare-NOW is 'n nasionale beweging wat bestaan uit honderde organisasies wat hierdie soort voortgesette staatsubsidie vir die gesondheidsversekeringsbedryf uitdaag. Ons het gesondheidsorg nodig, nie versekeringsmaatskappye nie. AHIP verteenwoordig daardie 1300 versekeringsmaatskappye wat deur 'n enkele betaler vervang sou word, soos 'n verbeterde Medicare for All. Tans trek hulle voordeel uit die toenemende privatisering van Medicare Deel D en Medicaid en Medicare-terugbetalings vir hul bestuurskoste. Daarom stel hulle voor om 'onversekerdes te help' deur meer belastinggeld aan Medicare en Medicaid te verskaf.
Die onversekerde moet gedek word. Dit is 'n mandaat. Maar die res van ons het ook 'n goeie gesondheidsorgstelsel nodig. Dit kan so eenvoudig en so voordelig wees as ons gaan vir 'n enkelbetaler nasionale nie-winsgewende gesondheidsorgstelsel in plaas van meer geld aan die versekeringsmaatskappye.
Marilyn Clement is Nasionale Koördineerder van Gesondheidsorg-NOU, www.healthcare-now.org