Ná die rotte, bokke, skape en koeie is dit nou Indiërs se beurt. Oor 'n paar maande van nou af, as die Genetiese Ingenieursgoedkeuringskomitee (GEAC) van Indië sy sin kry, sal die eerste geneties gemodifiseerde voedselgewas - Bt Brinjal - op jou tafel wees.
Of dit nou die laboratoriumrotte of die hoër soogdiere is, die diere was meer kieskeurig. Waarskynlik het hulle die sesde instink, wat die mense ongelukkig kortkom. Daar is andersins geen verduideliking waarom die laboratoriumrotte byvoorbeeld altyd die GM-voedsel moet verwerp nie. En wanneer dit met geweld gevoed word, het rotte altyd gewasse ontwikkel, vervormde liggaamsorgane ontwikkel, insluitend niere en lewer, en gelei tot verskeie ernstige siektes en kwale.
Ons het al herhaaldelik gehoor van die dood van skape en bokke wanneer hulle in die Bt-katoenlande gelaat word om te wei. Eers is dit uit Andhra Pradesh berig en nou wys koerantberigte na Orissa. Daar is egter nie veel openbaar oor hoe die beeste reageer nie. Verskeie boere in Rajasthan, Madhya Pradesh en Haryana het vir my gesê dat koeie die Bt-katoenlande vermy wanneer hulle oopgelaat word om te wei.
Die Bt-geen wat in Bt-katoen toegedien is (of Bt-mielies waarop die meeste van die laboratoriumrotte-studies uitgevoer is) verskil nie van dieselfde geen afkomstig van 'n grondbakterie – wetenskaplik genoem Bt – wat nou in Brinjal geïnkorporeer word nie . Hierdie geen stel 'n gifstof binne die plant vry wat vrugte-en-lootboorder-insekte doodmaak. Die Maharashtra Hybrid Seed Company (Mahyco), wat navorsing oor Bt Brinjal aan die spits is, beweer dat die geneties gemodifiseerde Brinjal veilig is vir menslike gebruik.
Ek was nog nooit oorweldig deur die veiligheidseise wat deur die maatskappye gemaak is nie. Vir 'n paar dekades is ons nou vertel dat sigaretrook nie skadelik vir menslike gesondheid is nie, chemiese plaagdoders was heeltemal veilig en wit suiker hou geen gevaar vir die menslike liggaam in nie. Dit is nie die enigste produkte wat die veiligheidssertifikaat ontvang het nie. Die lys is eindeloos. En tog, dekades later, en nadat dit wêreldwyd 'n swaar menslike koste toegedien het, word die meeste van hierdie produkte verbied of uitgefaseer. Die manier waarop suikergebaseerde voedselprodukte die mark getref het, en almal veilig verklaar word, het diabetes skielik epidemiese afmetings aangeneem.
As ons oor diabetes praat, en besef dat die siekte op 'n kommerwekkende skaal groei, sal die verdwyning van die tradisioneel gekweekte Brinjal van die mark sekerlik een van die eenvoudige boererate en wyd-geoefende dieetoplossings wegneem om die Tipe-2 te bekamp. suikersiekte. Ek ly ook aan tipe 2-diabetes, en daarom vind dit verskriklik om te sien waarom geen wetenskaplike organisasie, insluitend die GEAC, uitkom oor wat die geneties gemodifiseerde Brinjal vir mense soos ek sal beteken nie.
Wat van diabetiese mammas? Swanger vroue raak al hoe meer geneig tot swangerskapsdiabetes - 'n tydelike vorm van diabetes. In onlangse jare het die aantal geaffekteerde vroue wat na volwaardige diabetes oorgeskakel het toegeneem - byna 25 persent kry tipe 2-diabetes binne 15 jaar. Wat ook al die veiligheidsaansprake is, die feit bly staan dat geen mediese studies gedoen is om te wys dat die terapeutiese eienskappe in 'n normale Brinjal nie sal verander wanneer die vrugte geneties gemodifiseer word nie.
Selfs as jy nie 'n diabeet is nie, dink nie jy is veilig nie. Tot dusver is jy laat glo dat deur die Brinjal-groente behoorlik te was jy van die skadelike plaagdoderreste ontslae kan raak. Dit is dalk nie meer waar nie. Jy sal nie die gifstowwe kan was sodra die Bt Brinjal in jou kombuis aankom nie. Nee, ek praat nie van die plaagdoderbedekking op die buitenste vel nie. Die gifstof sal nou binne die Bt Brinjal wees.
En as jy my nie glo nie, kom ons luister na prof Dave Schubert van die Salk Instituut vir Biologiese Studies in Kalifornië: "Die Bt-toksien is 1000 keer meer gekonsentreerd as in Bt-bespuitings, wat nie self 'n geskiedenis van veilige gebruik het nie. ." In eenvoudige woorde, wat dr Schubert sê is dat geneties gemodifiseerde Bt-plante, en dit sluit Bt Brinjal in, 'n gifstof dra wat duisend keer sterker is as wat gebruik word om insekte dood te maak. Bt-stamme is as bespuitings gebruik om skadelike insettings te beheer. Ruggraat verkoel, is dit nie?
Die probleem is dat sodra Bt Brinjal die mark betree, daar geen manier is dat jy dit van die normale kan onderskei nie. Jou groenteverkoper sal nooit vir jou die normale Brinjal kan verkoop wat jy so gewoond is om te koop nie. Verder, sodra die genie uit is, is daar geen manier om dit terug te bel nie. Om sake te vererger, het die GEAC toestemming gegee om multi-lokasie proewe uit te voer op Karnataka se beroemde tradisionele Brinjal-variëteite – Udupi Gulla. Gekweek vir sy spesiale smaak en unieke geur in die Udupi-distrik van Karnataka, is hierdie stamme gekoppel aan so sterk sosio-kulturele tradisies dat selfs vandag die Gulla Brinjal-variëteit aan Lord Krishna aangebied word tydens feestelike paryaya-seremonies.
Ramesh Bhat van die Sentrum vir Wetenskap, Samelewing en Kultuur, Hyderabad, wat die oudheid van die verbouing en gebruik van Brinjal in Indië naspeur, skryf in 'n gedetailleerde artikel in die tydskrif Asian Agri-History dat Gulla-variëteite (veral Mattu Gulla) 'n perfekte voorbeeld van 'plant-God-wetenskap'-verhouding. "Die voorbeeld van Mattu Gulla wys hoe plaaslike boere 'n variëteit kan kies wat aan hul plaaslike behoeftes en voorkeure voldoen, en wat die beste by hul spesifieke plaaslike ekosisteme pas. Die praktyke wat deur boere van Udupi aanvaar word, het 'n wetenskaplike basis – beide tradisioneel en modern."
Met die besef van die uniekheid van die Mattu Gulla Brinjal, probeer die Karnataka-staatsdepartement van tuinbou om die genetiese rykdom te bewaar deur 'n geografiese aanduiding op die Gulla-stamme te soek. Ironies genoeg is dieselfde variëteit waarvoor GI deur die Karnataka-regering gesoek word, nou gereed vir genetiese plundering. Die GVK Universiteit van Landbouwetenskap en Tegnologie, Bangalore, probeer om 'n Bt-geen in die Gulla-stamme in te voer en sodoende die genetiese samestelling van die tradisionele variëteit te besoedel. Die uniekheid van die Gulla-variëteite, wat vir meer as vierduisend jaar deur plaaslike boere bewaar is, wag op erosie aan die hand van landboubiotegnoloë.
Hoekom bekommerd wees oor hierdie Bt Brinjal, sal sommige sê. Is dit nie nodig om produksie en produktiwiteit te verbeter nie, kan sommige van julle redeneer. Eerstens, laat ek jou verseker dat daar geen tekort aan Brinjal is nie. Die Bt Brinjal verhoog ook nie produktiwiteit en produksie nie. Maar wat Bt Brinjal verseker doen, is om Indië se eerste geneties veranderde voedseloes op jou etenstafel te bring. Dit is tyd dat jy wakker word voor dit te laat is.