Manning Marable
Verskeie
weke gelede het ek 'n konferensie oor ras bygewoon en gepraat wat by
Stanford Universiteit. Nadat ek my lesing gelewer het, het ek met die trappe afgestap van
die verhoog. Rondom die trappe was verskeie manlike en vroulike gegradueerdes
studente. Een jong swart man, omtrent 25 jaar oud, aantreklik en selfversekerd, het begin
om 'n reeks vrae te opper. Ek het vinnig om verskoning gevra, en verduidelik dat ek het
om dadelik te vertrek om per motor na die San Jose-lughawe vervoer te word, om te vang
die rooi-oog aandvlug terug na New York.
Die
studente het die begeerte uitgespreek om ons gesprek te voet voort te sit, en sou
help selfs om my tas te dra. Ek het ingestem. Ons het oor die groot kampus gestap by 'n
vinnige pas, want ek was gepeper met navrae. Die jong swart man wou weet
as ek myself steeds as ’n demokratiese sosialis beskou het, en indien wel, hoekom?
I
begin praat het oor die ryk tradisie van swart Amerikaanse leiers en geleerdes
wat hulself in die openbaar as "sosialiste" geïdentifiseer het, insluitend WEB
Du Bois, A. Philip Randolph, Paul Robeson, Angela Y. Davis, Bayard Rustin, Audre
Lorde, June Jordan en Cornel West. Aan die einde van hul lewens het beide Malcolm en
Martin het toenemend begin glo dat kapitalisme as 'n sosiale en ekonomiese
stelsel kon nooit die oorweldigende meerderheid swart mense hierin bemagtig nie
land sowel as wêreldwyd.
"Maar
wat jou laat dink sosialisme kan relevant wees of selfs sin maak vir swart
mense, wanneer dit oral probeer is, het dit misluk?” die jong swart man
het opreg gevra. “Watter sosialistiese samelewings kan as realistiese modelle dien
vir ons vandag?"
Wel
ja, het ek geantwoord, die konsep van sosialisme is grootliks gediskrediteer as gevolg van die
ineenstorting van Sowjet-kommunisme, sowel as die terugtrekking van Europese Sosiale
Demokratiese Partye tot neoliberalisme. Maar ten spyte van hul probleme, sosialistiese
ekonomieë het baie werklike voordele gelewer, soos gratis onderwys, universeel
gesondheidsorg, laekostebehuising en pensioene, baie beter as marksamelewings.
markte
is enjins van ongelykheid, het ek beweer. Wanneer 'n groep mense sit om te speel
poker, aan die einde van die spel gaan almal nie huis toe met meer geld as hulle nie
saamgekom het. Dit is 'n nulsom-speletjie, met wenners en verloorders. En in 'n rassis
samelewing, is die ekonomie ontwerp om te verseker dat Afro-Amerikaners, Latino's,
werkersklas en arm mense is amper altyd permanente “verloorders”.
"Kan wees
jy is verkeerd oor die geskiedenis,” het die jong swart man teëgepraat terwyl ons aanstap
die parkeerterrein, rondkyk vir die motor om my lughawe toe te neem.
“Kyk na die ekonomiese welvaart van die 1990’s. Selfs arm mense in die VSA
het 'n baie hoër lewenstandaard as enigiemand in die Derde Wêreld."
Wat
feit is van min troos vir die 44 miljoen Amerikaners wat nie medies het nie
versekering, het ek geantwoord. In 1999 sal meer as 500,000 XNUMX Amerikaners hospitaal toe gaan
noodkamers en sal weggewys word omdat hulle geen gesondheidsversekering het nie. A
swart man gebore en getoë in Sentraal Harlem het lewensverwagting van 49 jaar van
ouderdom, laer as baie Derdewêreldlande. Hoe kan enige hiervan geregverdig word?
"Ek is
nie regverdig nie," het die jong man geantwoord. "Maar daar is geen alternatief nie
na wat reeds daar buite is, en die vooruitsigte vir fundamentele verandering in die
nabye toekoms is byna nie bestaan nie."
As
die kar het uiteindelik getrek om my lughawe toe te neem, het ek vir 'n oomblik gedink en
sê toe vir die jong man: "Jy is baie intelligent, en duidelik toegewyd
tot progressiewe idees. Maar moenie geïntimideer word deur die krag van die stelsel nie.
Mense wat in stryd verenig is, kan nuwe geskiedenis maak.”
We
almal het hand geskud, en toe stap ek in die kar. Stadig, deur swaar snelweg
verkeer, het ons dit net betyds by die lughawe gemaak. Al langs die pad, het ek gedink
oor die generasieverdeling wat nou oor swart Amerika heen sny. Middeljarige
Afro-Amerikaners wat deur die Burgerregte- en Swartmag-bewegings geleef het
fundamentele veranderinge in die politiek en die samelewing gesien. Jim Crow segregasie was
vernietig; Afrika- en Karibiese lande het onafhanklik geword. Swart kollege
inskrywings in die VSA het in slegs twintig jaar van 200,000 1.1 tot XNUMX miljoen gestyg.
Die aantal swart verkose amptenare het van slegs 100 in 1964 tot meer as 10,000 XNUMX gestyg
vandag. Ons was oortuig daarvan dat die geskiedenis aan ons kant was.
vir
die Hip Hop generasie, onlangse swart geskiedenis was grootliks 'n reeks van
omkerings en nederlae: die aftakeling van regstellende aksie, die vinnige
uitbreiding van tronke en die opsluiting van een derde van alle jong swart mans
agter tralies, prominente gevalle van polisiebrutaliteit en ekonomiese marginalisering.
Selfs die dekade se belangrikste openbare gebeurtenis waarby Afro-Amerikaanse jongmense betrokke was
mense, die Miljoen Man-optog, het nie die massa-uitstorting van gekonsolideer nie
emosionele energie in 'n sterk voetsoolvlaknetwerk en 'n samehangende openbare beleid
agenda vir swart bemagtiging. Louis Farrakhan se mengsel van Republikeinse ekonomie,
patriargie en konserwatiewe swart nasionalisme het "swart" verteenwoordig
militantheid" aan baie jonger Afro-Amerikaners, wat desperaat was
op soek na effektiewe leierskap. Sommige kon nie die verskille onderskei nie
tussen die stemme van swart progressivisme vs. swart reaksie. Alhoewel baie
jong Afro-Amerikaners is aktief in politieke organisasies en bewegings,
ander het ontkoppel geraak van stryd binne die swart gemeenskap.
Leiers
word nie gebore nie, hulle is gemaak. Die van ons wat dalk aanspraak maak op die mantel van ervaring
in die swart vryheidsbeweging, moet luister en leer vanuit die perspektiewe van
die opkomende geslag Afro-Amerikaners. Deur dialoë en uitruilings het ons
kan beter maniere vind om ons kennis en kumulatiewe insigte aan te kommunikeer
jonger mense, sonder om ons eie aannames en dogma oor sosiale af te dwing
realiteit.
Net
'n leierskap wat uit die verlede leer, is in staat om 'n visie te verwoord vir
in die toekoms. Maar elke opeenvolgende geslag moet sy eie stem vind, sy manier van
die wêreld te interpreteer en te verstaan, in sy poging om dit te verander.
Dr.
Manning Marable is professor in geskiedenis en politieke wetenskap, en die
Direkteur van die Instituut vir Navorsing in Afro-Amerikaanse Studies, Columbia
Universiteit. "Langs die Kleurlyn" word gratis versprei aan
meer as 325 publikasies regoor die VSA en internasionaal. Dr Marable s'n
kolom is ook beskikbaar op die internet by www.manningmarable.net.