Die Noord-Atlantiese Verdragsorganisasie (beter bekend as NAVO) is weer in die nuus danksy 'n NAVO-beraadvergadering in Chicago oor die naweek van 19-20 Mei en groot openbare betogings in Chicago teen hierdie militêre verdrag.
NAVO se webwerf definieer die alliansie se missie as "Vrede en Veiligheid," en wys twee kinders wat in die gras lê, vergesel van 'n voël, 'n blom en die gelukkige gekwetter van voëls. Daar word geen melding gemaak van die feit dat NAVO die wêreld se magtigste militêre verdrag is nie, of dat NAVO-lande verantwoordelik is vir 70% van die wêreld se jaarlikse $1.74 triljoen in militêre besteding.
Die organiseerders van die betogings, saamgestel deur groepe vir vrede en maatskaplike geregtigheid, het NAVO aangeval omdat hulle die wêreld in eindelose oorlog vasgeval het en om groot hulpbronne na militarisme af te lei. Volgens 'n woordvoerder van een van die protesgroepe, Peace Action: "Dit is tyd om NAVO af te tree en 'n nuwe alliansie te vorm om werkloosheid, honger en klimaatsverandering aan te spreek."
NAVO is in April 1949 van stapel gestuur, op 'n tydstip toe Westerse leiers gevrees het dat die Sowjetunie, as dit ongekontroleerd gelaat word, Wes-Europa sou binneval. Die Amerikaanse regering het 'n sleutelrol gespeel in die organisering van die alliansie, wat nie net Wes-Europese nasies ingebring het nie, maar ook die Verenigde State en Kanada. Navo, wat deur die Verenigde State oorheers is, het 'n suiwer verdedigingsmissie gehad - om sy lede teen militêre aanval, vermoedelik deur die Sowjetunie, te beskerm.
Daardie aanval het nooit plaasgevind nie, hetsy omdat dit deur NAVO se bestaan afgeskrik is of omdat die Sowjet-regering in die eerste plek geen voorneme gehad het om aan te val nie. Ons sal seker nooit weet nie.
In elk geval, met die einde van die Koue Oorlog en die verdwyning van die Sowjetunie, het dit gelyk asof NAVO sy nut oorleef het.
Maar groot militêre instellings, soos ander burokrasieë, verdwyn selde net. As die oorspronklike missie nie meer bestaan nie, kan nuwe missies gevind word. En so is NAVO se militêre mag daarna aangewend om Joego-Slawië te bombardeer, om oorlogvoering teen-insurgensie in Afghanistan te voer en Libië te bombardeer. Intussen het NAVO sy lidmaatskap en militêre fasiliteite uitgebrei na Oos-Europese nasies reg langs Rusland se grens, en sodoende hernieude spanning met daardie groot militêre mag geskep en dit 'n aansporing verskaf om 'n teenstrydige militêre pakt te organiseer, miskien met China.
Dit lyk asof niks hiervan binnekort sal eindig nie. In die dae voor die Chicago-vergadering, is NAVO se nuwe, ingrypende rol uitgelig deur Oana Longescu, 'n NAVO-woordvoerder, wat aangekondig het dat die beraad “die Alliansie se algehele houding in die afskrik en verdediging van die volle reeks bedreigings in die 21ste jaar sal bespreek.st eeu, en neem voorraad op van NAVO se mengsel van konvensionele, kern- en missielverdedigingsmagte.”
In regverdigheid teenoor NAVO-beplanners, moet daarop gelet word dat, wanneer dit by globale sake kom, hulle in 'n relatiewe vakuum funksioneer. Daar is werklike internasionale veiligheidsprobleme, en een of ander entiteit behoort dit beslis aan te spreek.
Maar is NAVO die regte entiteit? Navo is immers 'n militêre ooreenkoms, oorheers deur die Verenigde State en saamgestel uit 'n relatief klein groepie selfkiesende Europese en Noord-Amerikaanse nasies. Die oorgrote meerderheid van die wêreld se lande behoort nie aan NAVO nie en het geen invloed daarop nie. Wie het NAVO as die verteenwoordiger van die wêreld se mense aangestel? Waarom moet die publiek in Indië, in Brasilië, in China, in Suid-Afrika, in Argentinië, of die meeste ander nasies identifiseer met die besluite van NAVO se militêre bevelvoerders?
Die organisasie wat wel die nasies en mense van die wêreld verteenwoordig, is die Verenigde Nasies. Ontwerp om die planeet van "die plaag van oorlog" te red, het die Verenigde Nasies 'n Veiligheidsraad (waarop die Verenigde State permanente lidmaatskap het) wat veronderstel is om wêreldveiligheidskwessies te hanteer. Anders as NAVO, wie se besluite dikwels omstrede en soms twyfelagtig is, kom die Verenigde Nasies byna sonder uitsondering na vore met besluite wat breë internasionale steun het en boonop aansienlike wysheid en militêre selfbeheersing toon.
Die probleem met VN-besluite is nie dat dit slegtes is nie, maar dat dit moeilik is om af te dwing. En die belangrikste rede vir die moeilikheid met handhawing is dat die Veiligheidsraad gekniehalter word deur 'n veto wat deur enige een nasie uitgeoefen kan word. Dus, net soos die filibuster in die Amerikaanse Senaat, wat die Verenigde State al hoe minder regeerbaar maak, het die Veto van die Veiligheidsraad ernstig beperk wat die wêreldorganisasie kan doen om globale veiligheidskwessies aan te spreek.
Dus, as die leiers van NAVO-lande werklik ernstig was om kinders 'n wêreld te voorsien waarin hulle in vrede tussen die voëls en blomme kan speel, sou hulle werk om die Verenigde Nasies te versterk en op te hou om groot hulpbronne aan twyfelagtige oorloë te bestee.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) is emeritus professor in geskiedenis aan SUNY/Albany. Sy jongste boek is "Working for Peace and Justice: Memoirs of an Activist Intellectual” (University of Tennessee Press).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk